В сенокосную пору мой дедушка Зозин Иван Филиппович подвозил на лошади, впряженной в волокуши, сено к зародам. Рядом с лошадью всюду сопровождал гнедой масти жеребенок по кличке «Вольный». Постоянно дедушка делился с ним ломтиком ржаного хлеба или жмыхом.

            Вольный был на редкость сообразительным «парнем» и умел понимать слова дедушки. Был до того ручным, что отзывался на свист. Стоило сложить ладони рупором и крикнуть: «Вольный, Вольный», - и он, навострив уши, устремлялся к дедушке, получив лакомство, выполнял любые команды.

            На конном дворе лошадями заведовал добрейшей души человек старик Митяй, страстно любивший своих подопечных. Он уже знал, что дедушка дружит с Вольным, и перед отправкой на войну, дедушка решил попрощаться с ним, похлопал по гриве, дал лакомство.

            Вскоре в село пришел приказ, готовить коней на фронт. Вольный с успехом прошел призывную комиссию. Старик Митяй очень переживал, но в то же время гордился, что его конь уходит воевать. Для памяти он вплел в хвост Вольного маленькую табличку с надписью: «Вольный, с. Манадыши из Мордовии».

            Спустя год мы получили от дедушки письмо из Сталинграда, в котором он сообщал, что неожиданно встретил своего земляка – коня Вольного.

            А было это так: старшина роты привел солдат на станцию выгружать товарный вагон с конями. Слышит, один жеребец заржал и забил копытами. Дед подошел к нему, потянул уздечку, и сердце его ёкнуло: «Так это же Вольный». Стал осматривать его. В хвосте что-то мелькало. Он взял его, увидел косичку, а в ней вплетенная табличка с надписью: «Вольный, с. Манадыши из Мордовии».

            «Вот это встреча!» Не удержался дед от восторга и подозвал старшину роты, показал ему давнего друга. Вся рота была удивлена такой встречей.

            Походка Вольного была величавая, колебания гордой головы вправо-влево доходили до метра. Он нюхал, лизал руки деду, потряхивал гривой. «Такого коня, кстати, маршалу Жукову», - произнес старшина.

Мой дедушка был кузнецом, и ему поручили подковывать коней для фронта. Совершенно случайно произошла эта удивительная встреча.