В 1939 году Живов Василий Степанович был призван в армию.Служить ему предстояло в Брестской крепости. 
Горнизон Брестской крепости одним из первых принял на себя удар немецкой армии во время начала Великой Отечественной войны. 
22 июня 1941 года в 4 утра начался неожиданный штурм крепости.Беспрерывный артиллерийский огонь внёс панику и замешательство в рядах солдат.Вскочив по тревоге Василий Степанович,не успев даже одеться,побежал в район сосредоточия ,а там уже получил приказ вступить в оборонительный бой,так для него началась война.  
Казармы и жилые дома командования были первыми подвергнуты артиллерийским  огнём и ударами авиации ,т.к немцы хотели в первую очередь уничтожить командный  состав,тем самым внести сумятицу в состав армии.Не смотря на то,что практически все офицеры погибли,Василий Степанович вместе с другими  оставшимися живыми солдатами,смогли создать оборону.Несмотря на численное превосходство  немцев они долгое время держали оборону.В результате продолжительной осады враги всё-таки смогли завладеть Брестской крепостью.Почти все участники обороны были пленены и уничтожены.Василия Степановича отправили в концлагерь.В 1944 году был отправлен в шахту,проработав там месяц ему вместе с товарищем удалось сбежать,к сожалению,через две недели он был пойман и жестоко избит.После этого его отправили в Вальденбург ,т.к. они считались штрафниками дезертирами,заставляли работать в шахтах 400 метровой глубины,кормили хлебом из опилок и супом из свеклы.Очень многих товарищей он там потерял,некоторые умирали от голода,но немало и тех,кого избивали до смерти,многие были вместо мишени для обучения стрельбе молодых немцев,а некоторых просто вешали без какой-либо причины.Ему и самому приходилось хоронить в общей могиле целые вагоны советских людей. Через пять месяцев ему с двумя пленниками опять удалось сбежать из плена.8 апреля 1945 года они попали к бойцам советской армии.Домой вернулся 10мая 1946г.