Мой дедушка, Иван Федорович Животиков, родился в 1917 году ещё до Октябрьской революции в Воронежской области Борисоглебском районе в деревне Калмык. Его призвали на службу в армию в 20 лет в авиационные войска. Он отслужил 3 года. А в 1941 году началась война прадедушка остался защищать нашу Родину. Он был авиамехаником в 396 авиационном полку особого назначения. Для хорошего выполнения обязанностей авиационного механика солдат должен проявить такие качества, как умение разбираться в технике, развитое мышление, дисциплинированность, ответственность, аккуратность, терпеливость, переносимость длительных  физических нагрузок, световых и звуковых раздражителей. Рабочие места авиационных механиков располагались на стоянках самолетов и вертолетов. Работа авиационных механиков проходила в составе небольших групп в условиях неблагоприятного влияния на здоровье при запуске  авиационной техники.

Так прадедушка прослужил до мая 1945 года, обеспечивая безопасные полеты для летчиков. Но уже после дня Победы, мой прадед с летчиком перевозили командный состав из 6 человек по заданию. Пилот решил пошутить, проверить командиров и стал делать различные виражи. При полете не справился с управлением и самолет упал. Весь командный состав погиб, остались в живых только летчики и мой прадедушка-механик. За эту ошибку летчика лишили звания и перевели в рядовые, а прадеду сохранили звание гвардии старшина и перевели в наземные войска для продолжения службы уже на Забайкальском фронте, где еще шла война с Японией.

Маньчжурская операция войск Забайкальского фронта началась 9 и закончилась 19 августа 1945 года. Забайкальский фронт имел огромные силы и сыграл решающую роль в разгроме японо-маньчжурских войск.

Войскам пришлось наступать в очень трудных условиях пустынь и гор, в самое дождливое время на Хингане и в Маньчжурии. В этот период 12-20 августа здесь прошли ливневые дожди, которые размесили дорогу и сделали их труднопроходимыми для всех видов транспорта. Солдаты шли по непролазной грязи под проливными дождями, делая переходы за сутки по 30-40 км. Шли с полным напряжением физических и технических сил.

Мой прадедушка, Иван Федорович, был на этой операции командиром отделения 8 стрелковой роты,  3 стрелкового батальона и получил медаль "За Отвагу". За то что он в боях с Японией с 8 августа по 2 сентября 1945 года преследовал, отступавшего противника совершил марш-бросок в 950 км через безводные степи Монголии и труднопроходимый Хребет Большого Хингана мужественно перенеся все трудности походов и доведя все отделение до места назначения без потерь.

О подвиге нашего ветерана знает вся семья. Эта история передается из поколения в поколение. Мы уважаем дела и поступки фронтовиков, чтим память прадедушки и всех тех кто защищал нашу Родину в годы Великой Отечественной войны.