Родился в 1921 году в с.Мелавое ныне Губкинского района Белгородской области. Парашютист. До войны учился в г.Черемхово Восточно-Сибирской железной дороги.

В первые дни войны Черемховском Военным Комиссариатом мобилизован на защиту Родины. Сражался с немецкими оккупантами под Сталинградом в составе авиационного полка парашютистом, образцово выполняя боевые задания и приказы командира. После одного из сражений не вернулся в часть.

Извещение:

"Баброво-Дворский районный Военный Комиссариат извещает Жданову Софью Васильевну, проживающую в с.Мелавое, в том, что её сын красноармеец Жданов Павел Илларионович, 1921 года рождения уроженец с.Мелавое Мелавского ьсельсовета, пропал без вести в октябре 1942 года".

...Он, Павел, любил жизнь. Ещё до войны писал письма родным и близким в стихах. Часть письма сохранила племянница Валентина Александровна.

"...Прощайте, жду ответ с родного края, где я детство проводил,

Если вы ответ пришлёте, для меня он будет мил.

Мил, как ягоды лесные,как луч весенюю порой.

Только сны мои ночные часто бегают домой.

Ну, а я? Да что скрываться рад бы, только не могу

И для меня "ФД" не скоро запоёт свое "гу-гу".

Передайте привет от меня всем, кого сможете видеть,

Ну уж приветами я не могу вас обидеть".