Служил в 315 отдельном разведывательном авиаполку Киевского особого военного округа. Перед началом войны полк базировался в г.Житомир. 22 июня полк получил приказ о передислокации на аэродром Проскуров (Хмельницкий). Аэродром Проскуров об этом предупрежден не был. Приняв самолеты СБ за самолеты противника, истребители прикрытия атаковали их, выведя из строя 3 самолета. Экипажи не пострадали. С 23 июня полк приступил к разведывательным вылетам.

В июле полк проводил авиаразведку районов Житомир, Винница, Фастов, Белая Церковь

В сентябре 1941г. на базе полка при 15 отдельном разведывательном запасном авиаполку (г.Петровск) сформирована 215 отдельная разведывательная авиационная эскадрилья особого назначения (командир- капитан Берман Семен Давидович, комиссар- старший политрук Артемьев Борис Павлович. 

26 апреля 1942г. эскадрилья обращена на формирование 4 дальнего разведывательного авиационного полка (командир полка- майор Берман Семен Давидович, военком- батальонный комиссар Артемьев Борис Павлович). На вооружении полк имел самолеты Пе-2, Пе-3, впоследствии,  американские самолеты «Аэрокобра», вел разведку на Западном, Северо-Западном, Воронежском и Юго-Западном фронтах. 

16 июня 1943г. полк был преобразован в 98 отдельный гвардейский разведывательный авиаполк.

За время войны старший авиационный механик Зайцев, работая на самолетах Пе-2 и Пе-3 Бис, обеспечил 106 боевых вылетов на дальнюю аэрофоторазведку. Участвовал в ремонте 6 самолетов, проведенных в полевых условиях, замене 48 моторов, оборудовал подвесную бензосистему на 14 самолетах.

Приказом от 29 мая 1945г. гвардии техник-лейтенант Зайцев был награжден орденом Красной Звезды.

Награжден медалями «За оборону Москвы», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

Уволен в запас 08 июля 1946г.

В честь 40-летия Победы награжден орденом Отечественной войны II степени.

Дополнительная информация на странице ВК (Пермяков Виктор Валентинович).