В армию Фёдора Заднева призвали В 1943 году, ему тогда едва исполнилось 17 лет. Сначала прошёл курс молодого бойца, затем его направили в школу младшего командного состава. Курсы эти были ускоренные и уже в апреле 44-го, получив звание сержанта, был направлен на фронт. 

К этому времени советские войска уже отбросили гитлеровских захватчиков за пределы государственной границы почти по всему фронту.  Ожесточенные бои шли в Польше под Кёнигсбергом на территории прибалтийских республик.  Военный эшелон, в котором ехал Фёдор Заднев, направлялся под польский город Белосток. За десятки километров до линии фронта уже слышалась канонада. Поезд остановился на маленькой полуразрушенной станции, прозвучала команда: "Из вагонов!". И вот уже будущий разведчик, прильнув к танковой броне, мчится в составе десантов в свой первый бой. Много было потом сражений. После освобождения Белостока часть, в которой служил Фёдор Степанович, отвели на переформирование под Псков. Настала короткая передышка, а затем вновь бесконечные ночные марши, жестокие бои за освобождение Эстонии, Латвии, Литвы и пока последний захватчик не был изгнан с советской земли.

И снова Польша. Формирование Вислы, бои под Варшавой.  По польской земле Фёдор Степанович прошёл уже в качестве разведчика командира отделения полковой разведки.  Каждый солдат гордится своей воинской специальностью, но к разведчикам отношение особое и всегда почёт и уважение и не даром их называют глазами и ушами подразделения. Нередко бытует иное мнение: мол, разведчикам награды как из рога изобилия сыплются, но попробовал бы кто-нибудь из острословов сам своим животом пропахать десятки и сотни километров ничейных земель, мерзнуть в засадах, ежесекундно подвергаясь смертельному риску, то понял бы - награды разведчикам дают не за бравый вид. 

Одну из своих наград, орден Красной звезды, Фёдор Степанович получил за добытые важные вражеские документы. Дело было под Познанью. "В шестером, я как командир отделения, младший сержант Калашников, рядовой Красиков и ещё трое разведчиков в темноте пробрались к первой линии немецких траншей, залегли, стали прислушиваться и присматриваться. Вскоре на их командный пункт заявился какой-то начальник, выбрали удобный момент, вступили в схватку, скрутили этого начальника и под огнем врага ушли за свою территорию. Когда сдали "языка" в штаб выяснилось, что он был важной птицей, полковником и при нем находились документы. За это нас и представили к ордену Красной Звезды". Внешне, со слов ветерана, всё обстояло просто: обнаружили, скрутили, приволокли, но сколько за этим труда, опасности, нервов.

О своем боевом пути ветеран рассказывал мало, очень скупо, но за него красноречиво говорили боевые награды. А их у гвардии сержанта Заднева было не мало: "За взятие Варшавы", "За взятие Берлина", "За отвагу", "За победу над Германией", ордена Отечественной войны 1 и 2 степени и многочисленные юбилейные медали. Свою первую медаль "За отвагу" Фёдор Степанович получил в октябре 1944 года. А через месяц был представлен ко второй такой же медали, но вручили её спустя 44 года. Помешал случай. Опасности часто подстерегают солдат на войне. 

С боями шла часть, в которой служил Фёдор Степанович, по земле врага. Позади остались Одер, Зееловские высоты. Уже был открыт путь на Берлин. И тут в одном из разведывательных рейдов произошёл тот самый случай. Упал невдалеке тяжелый снаряд и последнее, что помнит разведчик, - медленно оседающий фонтан вздыбленной земли. Откопали его полузасыпанного друзья-разведчики и доставили на плащ-палатках в медсанбат.  Некоторое время он лечился от тяжелой контузии, но доконца не излечился: до смерти плохо слышал. Да и здоровье его после этого пошатнулось. Перевели Фёдора Степановича из разведки в роту  автоматчиков. В составе нового подразделения сражался за Берлин, вёл уличные бои в самом логове врага, с боем освобождал каждую улицу, каждый дом, каждый этаж. Настроение у бойцов тогда было такое, вспоминает Фёдор Степанович, что каждый стремился приложить все силы, чтобы быстрее закончить ненавистную войну, добить врага, отомстить за все страдания своего народа и для достижения этой благородной цели не жалели ничего, даже жизни, хотя умирать особенно в последние дни ох как не хотелось никому. 

Конец войны, 30 апреля встретил Фёдор Степанович у стен рейхстага, впереди ещё была Прага и 9 Мая - самый солнечный и светлый, радостный день на всей планете. А закончил свой боевой путь бывший разведчик на Эльбе рукопожатием с американскими союзниками. После окончания войны продолжал служить в группе советских войск в Германии, помогал немцам восстанавливать разрушенные города и только в конце октября 1949 года вернулся в свое родное село Еделево и стал снова трудиться в колхозе. В 1951 году обзавёлся семьёй: Валерий, Юрий, Виктор, Елена, Валентина, Алексей разлетелись по разным сторонам, но своё родное село, родительский дом не забывают, хотя родителей уже нет в живых.

А боевые заслуги ветерана Великой Отечественной войны Фёдора Степановича Заднева надолго останутся в памяти родных людей и односельчан.