Забелин Иван Иванович был призван в Одоевском РВК в 1939 году в танковые войска, механиком-водителем.

Служба началась в Корелло-финской военной компании с 1939 года. А с 1942 года продолжалась на территории Бессарабии в составе 7-ой гвардейской квалерийской дивизии. Именно в этот период он познакомился со своей будущей женой. Учавствовал в боях 1-ого Украинского фронта и с 87-ым гвардейским самоходно-артиллерийским полком. Закончил он войну в Кёнинсберге.

Был награждён медалью "За боевые заслуги" за то, что во время боевых действий полка с 1.04-18.04.44г. в условиях большой маневренности полка бесперебойно снабжал продовольствием боевые подразделения.Организовал баню для личного состава, ремонт обуви и обмундирования чем обеспечил пополнение боевых задач полком.

Также был награждён медалью "За отвагу" и орденом Красной звезды.