В 1943 году, в возрасте 18 лет, Нина Максимовна Забаева закончила учиться на фельдшера-акушерку и сразу же была призвана на фронт. Там она служила старшей медицинской сестрой в медицинском батальоне при танковом механизированном гвардейском корпусе в действующей армии. Всех девушек, которые служили в этом батальоне, заставляли обрезать свои волосы, чтобы не было педикулёза. Нине тоже было велено остричься, но потом командир увидел её косы, и ему стало жалко их. Поэтому ей разрешили оставить косы. Нина, маленькая, худенькая девушка, принимала участие в Сталинградской битве. В этой битве танкисты горели в танках, и их обгоревших приводили или приносили на обработку в медсанбат; часто это делали сами медсёстры. С батальоном Нина прошла с боями Минск, Варшаву, Львов, Киев и дошла до Кёнигсберга (сейчас Калининград). Немцы вели ожесточённые бои за это место и медицинский батальон Нины Максимовны попал под ожесточённый артобстрел. И её завалило в блиндаже, как раз в тот момент, когда она оказывала помощь раненому. Её нашли по белой медицинской косынке, которые тогда носили медсёстры. День победы, 9 мая 1945 года Нина Максимовна встретила в Кёнигсберге, в котором всё ещё шёл ожесточённый бой. Немцы не хотели сдаваться и признавать своё поражение.  Но в конечном итоге танковому механизированному гвардейскому корпусу удалось одержать победу. В этом бою Нина Максимовна получила тяжёлое ранение и её комиссовали. А батальон, в котором она воевала, перебросили на Дальний Восток для войны с Японией.