Родился 19 октября 1920 года в селе Успенка Успенского района в семье крестьянина. Его родители приехали на Павлодарщину из Украины в 1909 году по так называемому плановому переселению. Закончил семилетку и в 1935 году поехал учиться в Славгородский педагогический техникум. Через два года уже работал учителем в Славгородском районе. В декабре 1939 призвали в ряды Красной Армии, в войска НКВД. После двухмесячных сборов направили в полковую школу войск НКВД в город Самбор (Украина)».

Великая Отечественная война настигла молодого солдата в звании младшего командира в гарнизоне, располагавшемся в с. Явора Дрогобыческой области и охранявшем туннель, два железнодорожных моста и другие объекты.

«Противник со значительным численным превосходством занял оборону. У нас было две пушки. Перед наступлением провели артподготовку. Потом выбили немцев из окопов и уничтожили. В окопах мы обнаружили продукты питания - консервы, хлеб. Это стало для нас хорошим подкреплением, так как мы были в полуголодном состоянии. Хлеб был в сухом виде, с этикеткой, на которой стояла дата изготовления «1936-1939 гг.», что говорило о том, что немцы готовились к войне заранее», - вспоминает об одном из боёв Яков Дмитриевич.

«Мне пришлось участвовать во многих боях, начиная от самой западной границы, пройти города Дрогобыч, Львов, Тернополь, Винницу, Кировоград и многие сёла и города Украины.

Довелось стать участником парада стран-победительниц (СССР, США, Англия, Франция), состоявшегося в июне 1945 в Праге. С советской стороны в параде участвовал командующий Первым Украинским фронтом маршал И.С. Конев.

В октябре 1945 года нашу дивизию перебросили в Вену (Австрия), откуда я и демобилизовался в декабре этого же года».

В мирное время Я.Д. Ярёменко ступил на учительскую стезю и трудился до выхода в 1982 году на заслуженный отдых: работал инспектором роно, затем учителем географии, математики, начальных классов Успенской средней школы. Был директором начальной школы, директором районной заочной школы. И после выхода на пенсию продолжал трудиться - предложили стать директором районной фильмотеки. А кроме основной педагогической деятельности Яков Дмитриевич долгое время избирался на должность председателя райкома профсоюза работников просвещения.

Этот очень скромный человек гордится своей главной боевой наградой - орденом Отечественной войны II степени, хотя и других наград и заслуг у него множество: юбилейная медаль «Двадцать лет победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», юбилейная медаль «Тридцать лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», юбилейная медаль «Сорок лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», юбилейная медаль «Пятьдесят лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», медаль Маршала Советского Союза Жукова Г.К. знак «Ветеран войны 1941-1945 гг.»

Гордостью не только семьи, но и района была уже ушедшая из жизни жена Якова Дмитриевича Мария Васильевна Ярёменко, работавшая фельдшером в Успенской больнице. По её стопам пошла старшая дочь Валентина.

А ещё Яков Дмитриевич стал основателем учительской династии. Две дочери выбрали педагогическую профессию: средняя, Надежда, младшая, Любовь..