24 июня 1941 г. призван в действующую армию. Защищал Ленинград, воевал на Карельском перешейке.

Командир орудия 317-го стрелкового полка (92-я стрелковая дивизия, 23-я армия, Ленинградский фронт) старший сержант Яковлев при прорыве обороны противника  в районе населенного пункта Корпикюля и бое в ее глубине огнем прямой наводки уничтожил несколько огневых точек и значительное количество вражеской живой силы.