Боевой путь

В РККА с 15 ноября 1940 г.

После окончания военного училища был направлен на Восточный фронт. Несмотря на отдалённость от западных фронтов, оборона дальневосточных рубежей с началом войны приобрела особое значение: на границе со стороны Маньчжурии и Кореи стояла более чем миллионная японская армия, готовая в любую минуту перейти границу СССР и приступить к захвату советского Дальнего Востока.

Афанасий Васильевич был штурманом 1-й Авиационной Эскадрильи 50 Авиационного полка ВВС Тихоокеанского флота. Это был разведывательный авиаполк под командованием Сидина Ивана Васильевича. За мужество и героизм, проявленные в боях, 50-й ОРАП был преобразован в гвардейский.

Яковлев Афанасий Васильевич принимал участие в боевых действиях Советско-Японской войны: в Маньчжурской наступательной операции. Задача правительства – уничтожить последний очаг агрессии на Дальнем Востоке.

Летал на самолётах:

МБР-2 (морской ближний боевой разведчик) в 1941 году (во время обучения в училище),
ДБ-3 (дальний бомбардировщик) в 1942 – 1945 годах,
Ту-2 (двухмоторный высокоскоростной бомбардировщик) в 1945 – 1947 годах,
А-20 (импортный бомбардировщик «Бостон») в 1947 -1952 годах,
По-2 (Многоцелевой биплан Поликарпова) в 1947 - 1951годах,
Ли-2 (военно-транспортный самолёт) в 1948 -1952 годах,
Ут-2 (одномоторный двухместный учебно-тренировочный самолёт) в 1948 – 1951 годах.
Ил-28 (первый советский реактивный фронтовой бомбардировщик) в 1952 - 1959 годах.

Во время войны с Японией один из первых переучился на новые ТУ-2, в то время как в качестве основных дальних бомбардировщиков использовались ДБ-3 (на которых Яковлев А.В. имел также большой опыт – 209 полётов). Помимо нанесения бомбовых ударов, самолеты ТУ-2 широко привлекались для ведения воздушной разведки.

В его лётной книжке стоит запись, что Яковлев А.В. «В штурманском отношении подготовлен хорошо. Летает уверенно. Дисциплинирован. Хорошо подготовлен к действиям днем и ночью в сложных погодных условиях с производством взлета и посадки. Отлично выполняет задания боевого применения». 

В августе 1945 года в составе экипажа лётчика Алёшкова Б.Н. Яковлев А.В. совершил семь успешных боевых вылетов на воздушную разведку Северной Кореи и Маньчжурии: портов, железнодорожных станций, перегонов и аэродромов противника. За проявленные храбрость, самоотверженность и мужество 15 ноября 1945 года был представлен к награде орденом «Красное Знамя» (командиром 50 АП ВВС ТОФ Сидиным).

Из наградного листа к ордену «Красное знамя»

«В дни боевых действий против японских захватчиков эскадрилья перевооружена новой боевой техникой самолётами ТУ-2, тов. Яковлев в короткий срок изучил новую боевую технику и один из первых вылетал на боевые действия.

За период военных действий полка в борьбе против японских захватчиков совершил семь боевых вылетов на воздушную разведку, из них три не ближнюю разведку, один на бомбоудар объектов железнодорожного узла Косю, три на дальнюю разведку острова Сахалин с аэродрома Великая Кема.

Несмотря на сильное противодействие зенитной артиллерии противника, произвёл плановые и перспективные фотографирования заданных объектов.

За успешное выполнение поставленных боевых заданий в борьбе против японских захватчиков достоин правительственной награды ордена «Красное знамя».

Хочется отметить, что за выполнение этой боевой задачи были награждены: лётчик Алёшков Борис Николаевич - орденом «Красное Знамя», лётчик Медяков Василий Кузьмич - орденом «Отечественной Войны 1 степени», Янушевич Леонид Евгеньевич – воздушный стрелок радист, который обеспечивал бесперебойную связь с землёй - медалью «За боевые заслуги». 

В конце 1946 г., в соответствии с приказом командующего ТОФ №0025 от 21.12.1946 г., все лётные части ВВС ТОФ были переведены на штаты мирного времени. С 1 мая 1947 г. управление ВВС ТОФ было переформировано в управление ВВС 5-го ВМФ.

После войны Афанасий Васильевич остался служить в гарнизонах Приморского края: Новороссия, Сергеевка, Николаевка Шкотовского района и во многих других.

28 сентября 1954 году ему присвоено звание «Военный штурман I класса» (приказ Мин.Обороны СССР №0153). Из лётной книжки: «Готов к полётам на самолёте Ил-28 на всех высотах, в сложных метеоусловиях: в облаках, за облаками, при ограниченной видимости с посадкой по системе ОСП-48 при облачности 10 баллов, высоте нижней кромки 800 м и видимости 4 км».

Во второй половине 1960 года, в связи «с дальнейшим значительным сокращением Вооружённых Сил СССР», ВВС и ПВО ТОФ подверглись катастрофическому сокращению. Были расформированы многие дивизии и эскадрильи. В 1960 году Яковлев Афанасий Васильевич уволился в запас в звании майора военно-воздушных сил.

С 1960 года проживал с семьей в городе Тамбове. Работал военпредом на заводе "Электроприбор".
В 1972 году окончил Казанский авиационный институт по специальности авиационное приборостроение.