Яговцев Петр Игнатьевич (1923-1963гг) участвовал в Великой Отечественной войне против немецко-фашистских захватчиков на Северо-Западном фронте в период с октября 1941 по март 1942гг. в составе 1-ой маневренно-воздушной десантной бригады в качестве снайпера. Принимал участие в Демянской десантной операции в тылу окруженной 16-й армии вермахта. Той самой в ходе которой лётчик Алексей Маресьев, прототип героя «Повести о настоящем человеке», был сбит в бою 4 апреля 1942 года. Это печальная страница истории нашей Победы, каких немало было в начале войны. В спецподразделение отбирали лучших. Если на подготовку пехотных подразделений в то время уходила одна - две недели, то десантников готовили два месяца. Учеба проходила в интенсивном режиме с изучением различных видов оружия, в том числе и немецкого. Солдат обучали парашютному делу, умению ориентироваться на местности, ходить по азимуту, регулярно выполнялись лыжные маршевые броски. Даже такой, казалось мелочи, как постройка шалашей, было уделено внимание. Тогда никто в бригаде еще не знал, что очень скоро новые знания понадобятся, и от того, как они освоят эту военную науку, будет зависеть их жизнь. В первых числах марта 1942 года, подвергаясь воздушным бомбардировкам, молодым бойцам, в числе которых был и мой прадед, пришлось на лыжах пересекать линию фронта, и при этом тащить на волокушах по снегу, преодолевая препятствия, боеприпасы, минометы, военное снаряжение. Днем отлеживались в снегах, ночью переход. Из воспоминаний однополчан: Пономарев С.В. «…Места, где мы шествовали, были болотистые и часто иногда ночью попадали в болото, не просто болото, а не застывающая трясина. Портянки и валенки всё время были мокрые. Сушить было негде, костров разводить нельзя..». Молодые необстрелянные ребята 18-19 лет были заброшены в центр 100 тысячной немецкой группировки. Им пришлось противостоять элитной дивизии SS «Totenkopf» («Мертвая голова») и финским лыжным группам, которые были превосходными специалистами по ведению войны в условиях зимнего леса, и в придачу, отличались большой жестокостью по отношению к пленным. Вскоре остро встал вопрос с питанием личного состава, т.к. на момент выдвижения бригада имела 3-х суточный запас продовольствия, а пополнять запасы с воздуха, как планировалось ранее, не получалось. Дело дошло до того, что бойцы, голодавшие по несколько суток, выкапывали из-под снега лошадей, погибших осенью 1941г. при бомбежке и питались их мясом. Из воспоминаний командира минометной роты Зайцева С.И. «…Были дни, когда варили кору березы, офицерские ремни и полевые сумки тоже шли на питание, причем с них хороший навар...». Другой большой бедой явились тяжелые обморожения. Дневные оттепели приводили к тому, что обмундирование намокало, а ночью температура опускалась до -25 градусов. По сводкам военных потерь половину составили тяжелые, приводящие к гангрене, обморожения. Только 18 марта на южной окраине болота Невий Мох был создан полевой госпиталь. Там раненые и больные размещались в шалашах из еловых ветвей прямо на снегу, без обогрева, почти без питания, в мокром обмундировании, на морозе и с минимумом лекарств. Из воспоминаний военврача Попова Н.В. «…Многие не могли ходить, а двигались ползком. Все они при себе имели личное стрелковое оружие...В лагере, для его охраны, никаких подразделений оставлено не было. Раненых от нападения немцев могла спасти лишь самооборона. Что и подтвердилось в дальнейшем. Однажды немцы решили захватить лагерь. Но раненые буквально все, многие ползком, вылезли из шалашей и, заняв круговую оборону, успешно отбили атаку немцев …». 25 марта обморожение получил и мой прадед. Более двух месяцев истощённые бойцы без пополнений, без снабжения, без огневой и авиационной поддержки с фронта и практически без связи с ним вели героическую неравную борьбу. Несмотря на все трудности, батальоны бригады вели боевую работу: нападали на колонны немцев, минировали дороги, взрывали мосты, уничтожали патрульные группы врага. Несмотря на героизм бойцов, ни одна из задач операции решена не была. Три десантные бригады были практически полностью уничтожены. Так, безвозвратные потери 1-й МВДбр составили более 2600 человек из 3000. Столь трагический итог операции стал причиной того, что она не упоминалась в советской литературе и оказалась полностью забытой. Находясь в тех сложнейших условиях, десантники сделали все, что только можно было сделать. За участие в военной операции в тылу врага красноармеец Петр Яговцев был награжден Орденом Славы III степени. Получив обморожение обеих ног, последствием которого стала ампутация пальцев солдат вернулся домой 15 августа 1942 года. Я горжусь своим прадедом, он достойно прошел страшные испытания, выпавшие на долю этих мальчишек, большинство из которых навсегда остались 18-19 летними. Так и лежат они до сих пор в демянских лесах и болотах, где настигла их вражеская пуля или осколок, где оставили их, присыпав снегом, боевые товарищи. Вечная им память!