На фронт Эмилия Матвеевна пошла добровольцем. Училась на курсах медицинских сестер и никак не могла дождаться, когда же попадет на передовую. Начинала войну на Сталинградском фронте, затем попала в стрелковую бригаду в район Новороссийска. "Казалось, что земля горит. Вокруг вой снарядов, бомб, свист пуль, грохот танков. Но наши солдаты стояли. Никто не жалел своей жизни, все рвались в бой", -вспоминала Эмилия Матвеевна. За мужество и отвагу, проявленные в боях под Новороссийском, была награждена орденом Славы.