Родилась 22 ноября (25 апреля) 1922 года в д. Лаврово Капшинского (Тихвинского) района Ленинградской области. Русская, Беспартийная. Мама умерла рано, и отец ее, брата и еще троих сестер воспитывал один. Когда Матрена Ильинична стала постарше – сидела с детьми, подрабатывала няней. Имела 4 класса образования.

Когда началась война, ей было 18 лет. Все в деревне были на работе, когда из капшинского военкомата пришли повестки. Девушек и молодых женщин мобилизовали так же, как и мужчин. В военкомате приказали иметь при себе кружку, ложку, чашку и самые необходимые вещи. От деревни до Тихвина шли пешком 100 км. В Тихвине военная комиссия определила годность людей к службе. В тот день призывались вместе с Матреной Ильиничной 270 человек.

Из Тихвина всех отправляли поездом в д. Кобоны к Ладожскому озеру. Матрена Ильинична попала в 38-й отдельный дорожно-эксплуатационный батальон, который входил в состав Действующей Армии.

В части девушкам выдали обмундирование и по боевой тревоге в день прибытия оказались на Ладожском озере. Матрену Ильиничну поставили регулировщицей на Дороге жизни, которая проходила через Ладогу. Она вместе со своими боевыми подругами указывала направление движения машинам, баржам с продовольствием, боеприпасами в осажденный Ленинград и с эвакуированными людьми оттуда. Немцы постоянно бомбили дорогу, было много воронок зимой. Нужно было направить машину туда, где нет ям. Шофера ехали с открытыми дверцами, готовые выпрыгнуть в любой момент из провалившейся машины.

Зима 1941 года была очень холодной. Регулировщицы через 4 часа менялись, чтобы немного погреться, укрыться от ветра. Служила Матрена Ильинична на передовой. Там получила звание ефрейтора. Много подруг погибло у нее на глазах.

Особенно запомнился случай. Стояла часть на железной дороге. Привезли обед. В это время начался перекрестный огонь с Пулково и Красного Бора. Многих девчат ранило тогда, несколько было убито прямо на глазах. Матрена Ильинична осталась жива.

Когда наши части прорвали блокаду Ленинграда, по боевой тревоге, ночью всех перебросили в Ленинград, где Матрена Ильинична продолжала службу. Затем попала на Карельский перешеек, в Эстонию.

Демобилизовалась 16 ноября 1944 года. За боевые заслуги во время Великой Отеественной войны получила награды: медаль «За боевые заслуги», медаль «За оборону Лениграда», нагрудный знак «Участнику дороги жизни», юбилейные медали.

Работала в совхозе в селе Копорье. Вела личное хозяйство почти до 80 лет.