Алексей Дмитриевич родился 5 февраля 1928 года в селе Михайловка Щигровского района Курской области (сегодня село Михайловка расположено на террритории Черемисинского района Курской области). В 1930 году его родители с детьми переехали на станцию Удобрительное Щигровского района Курской области, где, впоследствии, Алексей учился в школе, оттуда он и ушёл на фронт.
Отец Алексея, Дмитрий Васильевич, отличился во время Гражданской войны, награждён именным наганом, работал в ВЧК, в органах Объединённого государственного политического управления при Совете народных комиссаров СССР. Впоследствии Д.В. Воднев был переведён на хозяйственную работу ‑ на должность начальника смены шахты по добыче фосфатов на станцию Удобрительное Щигровского района Курской области. Мать Алексея, Воднева (Скворцова) Акулина Трафимовна, трудилась в колхозе. Кроме Алексея в семье Водневых было ещё трое детей – его сёстры Раиса и Клавдия, и младший брат Геннадий.
В первые дни Великой Отечественной войны глава семьи - Дмитрий Васильевич Воднев добровольно ушёл на фронт. Он был командиром подразделения разведки. Участвовал в обороне Смоленска и многих других сражениях. За боевые подвиги Дмитрий Васильевич награждён орденом Красного Знамени и другими боевыми наградами, несколько раз он был тяжело ранен, но каждый раз из госпиталя возвращался на передовую.
В октябре 1941 года Алексей Воднев сделал попытку уйти на фронт, запрыгнул в эшелон с солдатами на железнодорожной станции, но он был возвращён домой. В следующем месяце Алексей Воднев совершает повторную попытку добровольно уйти на фронт ‑ защищать Родину, которая оказалась успешной. В ноябре 1941-го, на территории Курской области вела оборонительные бои 5-я бригады 3-го воздушно-десантного корпуса Красной Армии. К Алексею, как к местному жителю, обратились разведчики помочь с ориентировкой на местности. Он помог и попросил взять его с собой на фронт. Алексея зачислили сыном полка в разведку 5-й бригады 3-го воздушно-десантного корпуса. Бригадой командовал Герой Советского Союза, отличившийся в боях в Испании в 1937 году, полковник Александр Ильич Родимцев. На тот момент Алексею Водневу было всего 13 лет.
Алексей отличился на первом же боевом задании. В ноябре 1941 разведгруппа, в которую входил Алексей Воднев, взяла в плен «языка» – немецкого танкиста, который на допросах сообщил много важной информации, в том числе, о прорыве гитлеровской танковой колонны через Тим, Горшечное, Касторную на Воронеж.
В декабре 1941 года части бригады А.И. Родимцева наступала возле деревни Крюково Черемисиновского района Курской области. Наступление наших войск было приостановлено плотным артиллерийско-пулемётным огнём фашистов. Помощник начальника штаба по разведке А.А. Багуркин послал Алёшу Воднева на боевое задание. Под видом нищего Алексей прошёл по улицам деревни, запоминая расположение вражеских огневых точек. Благодаря разведданным юного защитника Родины огневые точки противника были подавлены прицельными залпами нашей артиллерии, наша пехота перешла в наступление, деревня была освобождена. В том же 1941-м году, Алексею Водневу было присвоено звание ефрейтора.
18 мая 1942, по приказу командира, ефрейтор Воднев сопровождал раненых солдат в тыл батальона. По дороге на медицинско-санитарную машину с красными крестами вероломно совершили налёт немецкие самолёты. Шофёр Фоменко был убит. Жизни раненых красноармейцев спас сын полка Алексей Воднев, за что он был награждён своей первой боевой наградой ‑ медаль «За отвагу».
14 сентября 1942 года 13-я гвардейская стрелковая дивизия, в рядах которой на тот момент сражался Алексей Воднев, под вражеским артобстрелом и бомбёжками переправилась в огненный Сталинград. Гвардеец Воднев вспоминал: «Наша дивизия с ходу вступила в бой и отбросила немецких захватчиков от берегов Волги». После триумфальной победы Красной Армии в Сталинградской битве 2 февраля 1943, разведчик Алексей Воднев был награждён медалью «За оборону Сталинграда».
Летом 1943-го, Алексей Воднев сражался в составе 13-й гвардейской стрелковой дивизии на Курской дуге.
В сентябре 1943-го, в составе 13-й гвардейской стрелковой дивизии, разведчик Алексей Воднев освобождал Полтаву. В начале 1944-го, при освобождении Кривого Рога, разведгруппа, в которую входил ефрейтор Воднев, уничтожила артиллерийские расчёты немецких орудий и удерживала позиции до подхода наступающих советских танков, тем самым, обеспечив беспрепятственное продвижение боевых машин. За этот бой сын полка был награждён медалью «За отвагу».
На завершающем этапе Великой Отечественной войны, разведчик Воднев участвовал в боях за освобождение польского города Познань. В том же, 1945-м Алексей Воднев, вместе с бойцами 13-й гвардейской стрелковой дивизии, форсировал реку Одер.
Нашу Великую Победу 9 мая 1945-го ефрейтор Воднев встретил в Польше. За активное участие в Великой Отечественной войне Алексей Дмитриевич был награждён медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов».
В послевоенные годы Алексей Дмитриевич был награждён орденом Отечественной войны II степени, медалями «ХХ лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов» и «50 лет Победы лет в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов», медалью Жукова, многими почётными и памятными знаками.
В возрасте 17 лет бывалым бойцом вернулся Алексей Воднев домой – в село Михайловка Черемисинского района Курской области. Начал работу бригадиром колхозной бригады. Параллельно с работой Алексей учился в школе колхозной молодёжи.
В 1946 году Алексею исполняется 18 лет, он достигает призывного возраста, но, как ветеран, прошедший четыре года боёв Великой Отечественной войны, награждённый боевыми наградами, получивший боевые ранения, он освобождается от призыва на срочную воинскую службу. Тем не менее, после окончания школы, Алексей Воднев пишет письмо в Министерство обороны СССР с просьбой добровольно направить его для прохождения воинской службы в ряды Вооруженных Сил Советского Союза. В 1948 году просьба Алексея Воднева о его добровольном призыве на воинскую службу была удовлетворена Министерством обороны СССР. В том же году, Алексей был призван в Советскую Армию в звании младшего сержанта и направлен для прохождения воинской службы в артиллерийские войска в Житомирскую область, где ему пришлось освобождать Западную Украину от бандеровских банд. В 1949 году Алексею Водневу было присвоено звание сержанта Советской Армии.
Как отличник боевой и политической подготовки, в 1949 году Алексей Дмитриевич был направлен на учёбу в Львовское военно-политическое училище для прохождения офицерских курсов. В 1950 он оканчивает военное училище с присвоением воинского звания младший лейтенант.
Став офицером, Алексей Дмитриевич продолжает службу в артиллерийских войсках в должности заместителя командира артиллерийской батареи по политической части, а затем заместителя командира части в группе Советских войск в Германии, в городе Дрездене.
В 1957 году, после демобилизации из армии из-за ранений времён Великой Отечественной войны в звании капитана, Алексей Дмитриевич вернулся в село Михайловка Черемисинского района Курской области, где сначала работал в должности председателя сельского совета, затем в 1960 году переведён на работу в Черемисинский районный комитет партии на должность инструктора. С 1962 по 1966 год учился Ростовской высшей партийной школе, а в 1971 году Алексей Дмитриевич получает ещё одно высшее образование, окончив историко-педагогический факультет Курского педагогического института.
В 1966 году Алексей Дмитриевич был направлен на работу в Золотухинский район Курской области на должность начальника промышленно-транспортного отдела районного комитета партии. В 1977 году А.Д. Воднев был избран председателем районного комитета профсоюзов Золотухинского района Курской области. С 1988 по 1995 год Алексей Дмитриевич работал начальником районной страховой инспекции Золотухинского района Курской области. За время работы к боевым наградам Алексея Дмитриевича добавились медали «За доблестный труд» и «За трудовую доблесть», большое количество благодарностей и почётных грамот, ему было присвоено звание «Ветеран труда».
Алексей Дмитриевич активно участвовал в общественной жизни. Он всегда отлично понимал большую важность военно-патриотической работы, активно трудился в этом направлении: читал лекции и проводил уроки мужества, посвященные героическим событиям Великой Отечественной войны; выступал перед призывниками; активно участвовал в работе исторических конференций; публиковал свои боевые воспоминания; сотрудничал с поисковыми отрядами и школьными музеями, участвовал в работе Вахт памяти.
В 1970-80-е годы Алексей Дмитриевич Воднев неоднократно выступал перед студентами Курского педагогического института, рассказывал о своём боевом прошлом, проводил работу по военно-патриотическом воспитанию среди студентов вуза, на своём примере формировал у будущим учителей навыки воспитательной работы.
А.Д. Воднев был активистом Курского военно-исторического музея «Юные защитники Родины», стоял у истоков его основания, читал лекции, в том числе и для иностранных делегаций с целью сохранения исторической правды о героических событиях времён Великой Отечественной войны.
Алексей Дмитриевич регулярно посещал места боевой Славы, встречался с фронтовиками и со своим боевым командиром – дважды Героем Советского Союза генерал-полковником А.И. Родимцевым.
В 1993 году Алексей Дмитриевич был выбран председателем Курского регионального отделение Межрегионального (Российского) союза юных участников Великой Отечественной войны 1941-1945 годов.
Долгое время Алексей Дмитриевич возглавлял Золотухинский районный совет ветеранов войны, труда, вооруженных сил и правоохранительных органов Курской области. Он активно занимался оказанием социальной поддержки ветеранам, занимался вопросами сохранения историко-культурного наследия Великой Отечественной войны.
За активное участие в ветеранском движении Председатель Российского комитета ветеранов войны и военной службы, Герой Советского Союза, генерал армии Владимир Леонидович Говоров наградил Алексея Дмитриевича «Почётным знаком Российского комитета ветеранов войны и военной службы».
В соответствии с приказом Верховного Главнокомандующего Вооруженными Силами Российской Федерации Владимира Владимировича Путина, Алексею Дмитриевичу Водневу было присвоено звание майора Вооруженных Сил Российской Федерации. На основании Указа Президента Российской Федерации от 4 мая 2000 года Владимира Владимировича Путина за активное участие в военно-патриотическом воспитании молодёжи Алексей Дмитриевич Воднев был награждён медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. Вручение Алексею Дмитриевичу Водневу высокой государственной награды производилось 8 мая 2000 года на площади возле Триумфальной арки города Курска.
Алексей Дмитриевич Воднев состоялся и как успешный семьянин. Его супруга ‑ Воднева (Сотникова) Тамара Агафоновна. В 1959 году она окончила историко-педагогический факультет Курского педагогического института. Долгое время Тамара Агафоновна работала в должности учителя истории в Золотухинской средней общеобразовательной школе Курской области. За успехи в трудовой деятельности она награждена большим количеством благодарностей и почётных грамот, ей присвоено звание «Ветеран труда». У Алексея Дмитриевича и Тамары Агафоновны две дочери. Старшая дочь ‑ Гранкина (Воднева) Галина Алексеевна, родилась в 1954 году. В 1977 году она окончила Курский политехнический институт. Работала инженером-технологом, впоследствии, начальником цеха. Галина Алексеевна трудилась на Государственном подшипниковом заводе № 20 в городе Курске. В 1987-м году Г.А. Гранкина победила в престижных производственных Социалистических соревнованиях. За успехи в трудовой деятельности она награждена большим количеством благодарностей и почётных грамот. Младшая дочь ‑ Соколова (Воднева) Валентина Алексеевна (родилась в 1958 году), медицинская сестра в поликлинике посёлка Солнечный Золотухинского района Курской области.
Скончался Алексей Дмитриевич Воднев 1 января 2004 года. Похоронен с воинскими почестями и по канонам православной церкви на кладбище возле деревни Щурово Золотухинского района Курской области.
Всю свою жизнь Алексей Дмитриевич Воднев отдал служению Родине!
В Курском военно-историческом музее «Юные защитники Родины» размещена экспозиция, посвященная сыну полка 13-й Полтавской ордена Ленина дважды Краснознамённой ордена Суворова и Кутузова гвардейской стрелковой дивизии ‑ разведчику Алексею Дмитриевичу Водневу.