Прошла всю войну хирургической медсестрой Сортировочного - эвакуационного госпиталя (СЭГ -290) Западного, а позднее 3-го Белорусского фронта. Свою военную дорогу начала в сентябре 1941 года под городом Вязьма, а затем были Москва, снова Вязьма, где врачи и медсестры сами строили землянки в Пыжовском лесу для разворачивания госпиталя, потом были Минск, Вильнюс, Каунас, и такие города Восточной Пруссии, как Инстербург, Бартенштайн, Тапиау.   В каждом из этих пунктов госпиталь, как главная медицинская база фронта, брал на себя основной поток раненых. СЭГ-290 был военным госпиталем нового типа, он не имел прямых аналогов ни в русской, ни в зарубежной медицинской практике, поскольку не только оказывал необходимую помощь раненым, но и выполнял одновременно все важнейшие и необходимые в военных условиях функции: сортировку раненых (в зависимости от тяжести и характера повреждения), их лечение на уровне, приближенном к стационарному, а затем эвакуацию в тыловые госпитали для продолжения лечения.                                                                                                                                                                                                                                                                                           Во время войны старшина медицинской службы Мария Игнатова была награждена медалями «За отвагу», «За оборону Москвы», «За победу над Германией». Цитата из наградного листа к медали «За отвагу»: «Тов. Игнатова работает в Госпитале с первых дней войны. Во время прусской операции особо проявила себя на работе по развертыванию в максимально короткие сроки операционно-перевязочного блока. Не считаясь со своим здоровьем и временем, все отдавала для организации этого важного участка отделения. Самоотверженно выполняла не только специальную медицинскую работу, но, где было необходимо, мыла полы, белила стены и потолки. Сама лично перевязала тысячи раненых, в сотнях случаев ассистировала при операциях. В Бартенштайне неоднократно теряла сознание от переутомления, стоя за операционным столом. В трудную минуту, когда не хватало крови, сдавала свою кровь для раненых. Всего в прусскую компанию отдала 2 литра 700 грамм крови. В любое время дня и ночи готова была стать за операционный стол…». И это был лишь эпизод военного пути, обычные будни госпиталя.

            День Победы она встретила под Кенигсбергом (ныне Калининград), после демобилизации в ноябре 1945 года вернулась в Москву и  поступила на работу в кардиологическое отделение Главного Военного Клинического Госпиталя им. Н.Н. Бурденко, где и проработала долгие годы практически до самой смерти.