Наш дед Васюлькин Василий Гаврилович призвался на службу 18-летним пареньком в 1943 году и был сразу направлен на строительство авиабазы особого назначения на Полтавщину.

169 Авиабаза  особого назначения  (АБОН) создавалась под дислокацию 15-й Воздушной Армии США для выполнения задач по бомбардировке стратегических объектов фашистской Германии в рамках открытия Второго фронта. Эта операция носила название «ФРЭНТИК».

Во время строительства Василий Гаврилович зарекомендовал себя с положительной стороны и поэтому был направлен в числе 100 военнослужащих для изучения американской техники в Троицкую военно-авиационную школу  механиков по вооружению.  К тому времени он уже прошел фронтовую стажировку и половину теоретического курса.

В течение всей операции Василий Гаврилович прослужил в звании сержанта технической службы обслуживания стратегических бомбардировщиков Б-17 по вооружению.

К сожалению, операция «ФРЭНТИК» была официально засекречена до начала «Перестройки» в СССР.  Одной из причин стало уничтожение на военном аэродроме в черте украинского города Полтавы, в ночь с 21 на 22 июня 1944 г. целой армады американских бомбардировщиков Б-17 и десятка истребителей. Сам налет немецкой авиации продолжался полтора часа, во время которого было сброшено около 100 тонн бомб.

Тогда погибло 36 советских солдат и офицеров (еще четверо скончались в госпитале) и два офицера ВВС США. Из 78 "летающих крепостей" Б-17 было уничтожено 44  и повреждено 25. Также был уничтожен весь запас авиатоплива и бомбовый боезапас.

Потом, с подачи военных историков, это событие для американской авиации стало называться "вторым" Перл – Харбором.  Лишь сорок лет спустя, в 1985 году деда наградили Орденом Отечественной войны II степени.