Это история не героических подвигов бойца-орденоносца. Это печальный рассказ о человеке, который ушел защищать Родину и был за это...наказан. 

Каждый год на 9 мая наша семья собиралась вместе. Вспоминали одного деда, Ивана, который не только прошел всю войну, но и вернулся из Берлина на сверкающем трофейном мотоцикле с коляской. Но почему-то никогда не говорили о втором. Николае. Тем более, дед - кузнец,  настоящий богатырь, что же он делал в войну? Мы, маленькие внучки, теребили бабушку, но она, хмурясь, отворачивалась: "Ничего не знаю..." Странно. Лишь много позже мы узнали: она стыдилась мужа. И верила тому, что ей наговорили еще в 41-м. Она всю жизнь считала его..предателем.

Когда началась война, Николаю Туманову было уже 36. Сухиничи. Счастливая семья - жена и двое сыновей. Младшенькому в 41-м было 3 годика. Старшему уже 9. Дед-кузнец, большой, с сильными руками, и смешным крупным носом, за который его дразнили еще в детстве. Конечно, он сразу откликнулся на призыв и ушел воевать рядовым. Тогда еще никто не знал, что война продлится так долго. Думали - на пару месяцев и всех отпустят домой...

Письма от деда перестали приходить в тот самый "черный октябрь" 41-го. Одна из самых страшных катастроф, разгром Брянского фронта и образование "Вяземского котла". Это была адская мясорубка, когда сотни тысяч наших были убиты. Говорят,  мертвые бойцы лежали несколькими слоями друг на друге. Как хвастался Гитлер: немцы взяли в плен около 700 тысяч советских военных. Позже их зверски замучают в лагерях смерти. Выбраться из окружения смогли единицы. Среди них был мой дед, Николай Туманов. Что он пережил, скольких фашистов убил собственными руками, как не утонул в болотах и каким чудом прорвался сквозь плотный огонь, мы не знаем. Это знают сотрудники СМЕРШа. Именно они допрашивали его, когда дед добрался до своих. "Как удалось не попасть в руки немцев и не отправиться на тот свет?". Тогда всех, кто смог выбраться из окружения, подозревали в измене Родине. Готовых вариантов, которыми клеймили всех спасшихся, было всего два. Либо "предатель". Тогда расстрел. Либо "дезертир". Тогда штрафбат. Деду свои не поверили.  Его отправили в штрафную роту. Ранение там, в войсках смертников, приранивалось к искуплению вины. Дед был ни в чем не виноват, и он доказал это жизнью. В марте 42 - го он погиб под деревней Верхние Колодези. Не так далеко от родных Сухиничей. 

Моя бабушка, жена деда, она так и умерла уже в 78 лет, уверенная в том, что ее муж как-то опозорил семью. Малообразованная баба Аня никогда не пыталась разобраться. Она просто поверила тому, что ей сказали в 41-м и вычеркнула память о нем из своей жизни. Его сыновья лишь подростками добились от нее всего трех слов: "Он был предатель".Ничего больше не зная, они в ужасе они представляли себе что-то из киношных образов... маленький юркий полицай с жеваной папиросой и тусклыми глазами, что-то шепчущий на ухо эсэсовцу... А он никогда не был таким. Все, в чем он был виноват, это то, что выжил в кровавом котле. Измученный, частично контуженный, он был счастлив увидеть своих. И совсем не ожидал, что его встретят не объятьями, а старшным словом "предатель".

Все это мы, внуки, узнали гораздо позже. Помог один родственник нашей семьи. Он пытался понять - в чем вина Николая Туманова и докопался в архивах до правды. 

Совсем недавно фамилию деда внесли на обелиск Памяти Павшим. Его сыновья наконец-то стали гордиться своим отцом. Жаль только одно: что бабушка умерла и так ничего и не узнала...