29 октября 1941 лейтенант Трифонов возглавил третий батальон 606 стрелкового полка в составе батареи Оганова, который выдвинулся на северную окраину Ростова, и 6 ноября занял оборону около села Большие Салы.

17 ноября в 15:30 Немецкие танки в количестве 10 штук атаковали 3 батальон, точно зная расположение командных и наблюдательных пунктов. Командные пункты были подавлены танками врага, которые в упор расстреливали бойцов из пушек и пулемётов. Алексей Тимофеевич был ранен в руку и в ногу, фашисты почитали его мёртвым, но ему удалось выжить. За этот бой за особую храбрость, самоотверженность и мужество, проявленные при защите Отечества Трифонов Алексей Тимофеевич был награждён орденом Боевого Красного Знамени.