Боевой путь

221 стрелковый полк одним из первых вступил в бой 5 июля 1941 г. отражая атаку немцев на Зборов. С этой даты начинаются активные боевые действия в районе городов Рогачёва и Жлобина с участием войск 63-го стрелкового корпуса 21-й армии Западного фронта. Именно в этот день генерал-лейтенант Модель предпринял свои основные попытки переправиться в районе Рогачёва и удержать плацдарм на восточном берегу Днепра. В ходе оборонительных и наступательных боев на Днепре в районе Рогачёва, Жлобина в июле-августе 1941 год бойцы и командиры 63-го стрелкового корпуса генерал-лейтенанта Л. Г. Петровского проявили такое мужество и волю к победе, что генерал Гудериан, отброшенный с серьёзными потерями на западный берег Днепра, прекратил всякие попытки наступать на этом направлении и потерял пять суток, разыскивая более безопасные пути переправы. Затем последовало результативное контрнаступление, в ходе которого были освобождены два города — Рогачёв и Жлобин и десятки населённых пунктов. До 14 августа 1941 года войска 63-го стрелкового корпуса удерживали Рогачёв и Жлобин. Обеспокоенное событиями на Гомельском направлении, гитлеровское командование приостановило наступление на Москву. Решался вопрос о повороте танковой дивизии или корпуса генерала Г. Гудериана на Рогачёв, что вызвало его крайне отрицательную реакцию, так как необходимо было возвращаться на 400 км на запад, что было для него равносильно отступлению. В конечном итоге на юг была повёрнута вся танковая группа, обходя Гомель с востока. Войска, обороняющиеся на Днепре, не были своевременно отведены и попали в тройное кольцо окружения. Самое страшное, что из 61-й стрелковой дивизии почти никто не выжил - она в полном составе погибла под Рогачевым и Жлобиным. Погибла геройски, но горстка ее офицеров сумела сохранить Боевое знамя.