Родился в 1921 году в селе Крутая Гора Славяносербского района. В Красной Армии с 1940 года, в 1943 году окончил Ворошиловградскую школу пилотов. В ВОВ с 1943 года воевал на 1-м и 2-м Украинских фронтах. Совершил 195 боевых вылетов. Указом Президиума Верховного Совета СССР Гвардии лейтенанту Терновому присвоено звание Героя Советского Союза. Награжден 4-мя орденами Красного Знамени, Александра Невского, Отечественной войны 1-й степени, медалями. В 1955 году уволен в запас, похоронен в г.Луганск.