Родился в деревне Мокрушино (Шеромовская) Кумёнского района в семье Тенихина Владимира Семёновича и Марфы Тарасовны. По данным из донесений о безвозвратных потерях год рождения — 1913. Найти запись в метрических книгах села Корени или Курчум, подтверждающую год рождения, не удалось.

По свидетельствам моей бабушки, дочери Якова Владимировича, участвовал в Советско-Финской войне 1939-40 гг., где была сделана единственная фотография, высланная им домой. Последнее письмо получено 13 июля 1941 года. По данным Книги Памяти числился пропавшим без вести с августа 1941 года.

У Якова был брат Пётр, также пропавший без вести в годы ВОВ.