В боях с немецкими захватчиками Суханкин отличился. 21.01.1945 года противник укрепился на высоте 185,2  и 209, 54. По противнику было оказано большое огневое воздействие. Суханкин обеспечил высокий темп и прицельность огня, мины ложились точно по высоте. Деморализованный противник ослабил сопротивление, а затем был отброшен за город Хохенштайн, потеряв убитыми до 50 солдат и офицеров от огня батареи. За городом противник вновь попытался закрепиться в лесу , и батарея вновь развернулась и быстро открыла огонь, противник потерял убитыми до 20 солдат и офицеров. Был подавлен огонь мин батареи противника. Сопровождаемый огнем противник был отброшен за много километров на север. за умелое ведение и сопротивление огня, что привело к успеху, Суханкин Ефим Федорович был награжден  Орденом Отечественной войны I степени.