Струнин Яков Иванович родился в 1914 году в селе Казак-Кочердык Целинного района Курганской области в семье крестьянина. Окончив два с половиной класса, Яков Иванович пошёл работать, так как нужно было отцу помочь поставить на ноги младших детей. Когда ему исполнилось 19 лет, он сел на трактор. Проработав в родном совхозе ещё три года, Яков Иванович вместе с женой переезжает в Среднюю Азию. Здесь его и застала война. С первых дней войны он учится в школе младших командиров в городе Фергане. По окончании этой школы его направляют в 6-ой Кавалерийский корпус 1-го Украинского фронта в качестве связиста при штабе. Недалеко от Валуск, Якова Ивановича ранило в руку и в живот. Обессиленного, потерявшего много крови, Якова Ивановича отправили в полевой госпиталь, а затем в город Сталинград. Но немецкие полчища подбирались уже и к Сталинграду. Начались каждодневные бомбёжки, и тяжелораненых отправляют в глубокий тыл. Через три месяца Яков Иванович снова воюет. Начались радостные бои освобождения. Севернее Новороссийска Якова Ивановича ранило в ногу. После госпиталя в г. Кировокане, Грузинской ССР, где он провёл 7 месяцев, Яков Иванович Больше в строй не возвратился и в 1943 году демобилизовали по ранению. За самоотверженность, проявленную в боях с врагом Яков Иванович был награждён медалями «За боевые заслуги», «За отвагу» и ещё шестью боевыми наградами.