Мой двоюродный дед Строкатов Григорий Демьянович родился в 1915 году в деревне Бондарево Новооскольского района Курской области (сейчас это Новооскольский район Белгородской области). Он был кадровым военным, служил в Красной Армии с 1936 года. Член ВКП(б) с 1942 г. Во время Великой Отечественной войны Строкатов Григорий Демьянович был командиром танка МК-3. Танки Мk.III “Valentine” (часто в документах и разговоре их называли по-русски МК-3 или «Валентин») не так широко известен, как Т-34, ИС или КВ, но их было достаточно много в Красной Армии во время Великой Отечественной войны. Пехотный танк Мk.III “Valentine” – британский пехотный танк периода Второй мировой войны, лёгкий по массе. В значительных количествах поставлялся по программе ленд-лиза в СССР. Использовался вплоть до 1945 года и признан военными специалистами одним из наиболее удачных танков в своём классе. Наиболее часто входил в состав танковых подразделений кавалерийских соединений, так как был лёгким и очень маневренным танком. Именно на таком танке воевал Строкатов Григорий Демьянович. Осенью 1944 года он принимал участие в боях за освобождение Прибалтики в составе 1 танкового батальона 29-й Гвардейской Отдельной Краснознамённой Танковой Идрицкой бригады 42 армии 2-го Прибалтийского фронта. При участии в боевых действиях в ходе Рижской наступательной операции в сентябре 1944 года Строкатов Г.Д. проявил себя как храбрый и опытный командир, «показывая исключительные образцы мужества и отваги», как написано в наградном листе. Его танк всегда первым врывался в занятые врагом населённые пункты, уничтожая живую силу и технику противника, обеспечивая наступление других частей наших войск. За это Строкатов Г.Д. был удостоен своей первой награды – ордена Красной звезды. Вторую свою награду – орден Отечественной войны II степени, Строкатов Г.Д. получил уже в конце войны в апреле 1945 года, за участие в боях за освобождение городка Ланжгот и форсирование реки Морава в южной Чехии, возле границы с Австрией. В это время он в звании гвардии лейтенанта был командиром танка 2 танковой роты 154 Танкового полка 8 Кавалерийской Дальневосточной Краснознамённой Дебреценской дивизии 6-го Гвардейского Кавалерийского корпуса в составе 2 Украинского фронта. В этих боях, при исключительно сложных условиях местности, когда ведение боевых действий было возможно только по шоссе, танк Строкатова Г.Д., находясь в передовом отряде полка вместе с разведкой, «продувал» дорогу коннице, умело используя качества своей боевой машины. Проявляя мужество и отвагу, он со своим экипажем трижды шёл в атаку за взятие Ланжгота. В этих боях его танк уничтожил два танка противника «Пантера» вместе с их экипажами. После войны Строкатов Г.Д. жил на Кубани, в Краснодарском крае в станице Ладожской. Я лично его не знал, так как с родителями жил в Тульской области, и на Кубани был в раннем детстве, поэтому ничего не помню. Возможно, близкие родственники Строкатова Григория Демьяновича смогут рассказать о нём больше.