Закончил Иркутское летное училище в 1942 году. Два отряда курсантов были переведены в Курган( в то время еще Челябинская область) для завершения летной подготовки и оправки на фронт.
После выпуска было принято решение оставить базу подготовки летчиков в Кургане и назначить летчиком-инструктором, мл.лейтенанта Стерлинг Юрия Борисовича. С группой выпускников он перегонял самолеты Як-9 на линию фронта и видел как "работают" его ребята. До конца войны занимался подготовкой летного состава.
Юрий Борисович неоднократно писал рапорты с просьбой отправки его на фронт, но каждый раз ему отказывали. Как сказал его начальник: "Мне важнее, чтобы у пацанов, которых мы отправляем на войну, был хотя бы малейший шанс вернуться живыми, и это зависит от того как ты их обучишь летать. Сейчас ты нужнее здесь."

В 1946 году его демобилизавали и он остался в Кургане развивать работу Аэропорта, готовил уже гражданских летчиков, а потом летчиков-спортсменов. Был командиром эскадрильи.