Степанищев Яков Трофимович - это брат моей мамы Горбуновой Зинаиды Трофимовны.  Родился он в 1923 году в с. Селитренное Астраханской области. Погиб 30.11.1944 г. Ему было всего 21 год. Но из рассказов мамы я знала, что он был лучшим старшим братом, о котором можно было мечтать младшей сестре.

В Красной Армии начал служить с 18 июня 1940 г.

На фронте с 22 июля 1942 г., после окончания летного училища, в составе 80 Красногвардейскоговоздушного бомбардировочного авиационного полка в должности летчика, где совершил 5 успешных боевых вылетов на самолете Пе-2, из них четыре на бомбардирование с пикирования.

С октября 1943 г. Яков Трофимович в должности летчика 108 отдельной разведывательной авиационной эскадрильи. За короткий срок освоил специальность военного разведчика и произвел более 100 боевых вылетов для осуществления аэрофотосъемки позиций противника. Служил на Карельском фронте.

Летал на самолете Пе-2, на котором было установлено оборудование для съемки.

Много раз из полетов возвращался на прострелянном самолете, с пробитым бензобаком, но с ценной информацией. Сам сбил несколько самолетов противника, которые стремились сбить разведчика с целью недопущения сбора информации о расположении аэродромов, складов ГСМ, складов боеприпасов, коммуникаций. Также производил глубокую разведку на Соргавальском, Ребольском, Ухтинском, Кестеньгском, Кандалакшском, Мурманском направлениям. Однажды во время выполнения задания был подвергнут сильнейшему обстрелу с земли, а затем был атакован двумя истребителями, один из которых мой дядя сбил. Самолет Степанищева Якова Трофимовича был сильно поврежден, но он смог его посадить на своем аэродроме, спас дорогостоящее оборудование и задание было выполнено.

За свои подвиги Степанищев Яков Трофимович в 1944 г. был награжден двумя орденами Красного Знамени, орденом Отчественной Войны 1 степени. В том году ему было всего 21 год и в этом же году его не стало.

Место базирования полка, в котором служил Степанищев Яков Трофимович, был поселок Африканда Мурманской области. 29.11.1944 г. он написал родным письмо с фронта, где говорил о том, что скоро зима и близок конец войны, а на следующий день 30.11.1944 г. при переходе через местную реку он провалился под лед и утонул. Вот такая нелепая смерть. Его похоронили на городском кладбище. Моя мама переписывалась с поисковиками из этого поселка и они рассказывали, что ухаживают за могилой ее брата.

Вечная память ему!

Огромное спасибо создателям сайта "Подвиг народа", практически, всю информацию я узнала из документов, которые разыскали эти люди.