С первых дней войны Михаил, уроженец Алексеевки , Воронежской обл. (ныне Белгородской) знал, что ему делать. Получив направление в военкомате, он уже в середине июля 1941 г приступил к занятиям на фельдшерском отделении Харьковского военно-медицинского училища. Учёба его захватила целиком и полностью. Сохранился с десяток его писем из Харькова, а затем – из Ашхабада, из эвакуации – в которых он живо описывает атмосферу в курсантской среде военной поры, учёбу, быт и отдых будущих фельдшеров. 

Общительный по природе, он быстро завоевывает авторитет среди ребят, вступает в комсомол, редактирует ротную стенгазету. Обладая красивым тенором, становится запевалой в строю и исполнителем джазового репертуара в ротной самодеятельности. 

Выбор М. М. Стадникова оказался его жизненным призванием. Это он понял уже в первые месяцы учёбы. Его заветной мечтой стало овладение профессией хирурга. Пока же Михаил менее, чем за год прошёл двухгодичный курс военно-медицинского училища, и в начале июня 1942 г свежеиспеченный военфельдшер был направлен в Москву, в распоряжение Главного Военно-Санитарного управления Красной Армии. 

В конце того же месяца М. М. Стадников был назначен военфельдшером формировавшейся в Подмосковье 178-й отдельной роты ранцевых огнеметов (ОРРО). 9 сентября рота направляется на Западный фронт, в 30-ю армию. Бойцы подразделения в течение полутора месяцев в рядах пехоты штурмовали, а затем до последнего удерживали руины северо-восточных кварталов Ржева. Находившийся там в эти дни Илья Эринбург писал: « Мне не удалось побывать у Сталинграда… но Ржева я не забуду. Может быть были наступления, стоившие больших человеческих жертв, но не было, кажется, другого, столь печального – неделями шли бои за пять – шесть обломанных деревьев, за стенку разбитого дома да крохотный бугорок». 

Михаил подытожил бои во Ржеве коротко: «Приходилось переживать то, что за всю жизнь не переживал… Не одному десятку людей жизнь спас» (из письма родным). 

В середине февраля 1943 г 178-я ОРРО была переброшена на южный фланг Западного фронта, и в составе 16-й армии участвовала в Жиздринской операции, целью которой был прорыв немецкой обороны к югу от Сухиничей(ныне Калужская обл.) с последующим наступлением на Брянск. Задача эта из-за недостаточной подготовки, отсутствия должных сил и средств оказалась невыполненной.

Но поставленная зимой – весной цель была достигнута в рамках операции «Кутузов» в сентябре 1943 г, когда ставшая к тому времени 11-й гвардейской 16-я армия, действуя на северном фасе Курской дуги, внесла весомый вклад в освобождение Орловской и Брянской областей. 

Осенью того же года Брянский фронт был расформирован, и огнеметчики М. М. Стадникова в составе 31-ой гвардейской дивизии 11-й гвардейской армии передислоцировались под Великие Луки. Сдавая в дороге больного в медпункт, Михаил отстал от эшелона. Без шинели и крохи хлеба в кармане он неделю догонял своих, и чудом избежал обычного в таких случаях обвинения в дезертирстве с наказанием в виде десятилетнего тюремного срока, или штрафбата. 

В декабре 1943 г 11-я гвардейская армия сыграла главную роль в Городокской наступательной операции 1-го Прибалтийского фронта на Витебском направлении. Несмотря на частный характер, в её ходе удалось заложить благоприятные условия для успешного проведения стратегической операции «Багратион» летом 1944 г. 

А Михаил получил свою первую и, увы, последнюю правительственную награду – орден Красной Звезды. Как следует из наградного листа, в течение двух недель – с 13 по 31 декабря 1943 г – он постоянно находился в боевых порядках наступающих войск и вынес на себе с оружием 24 «тяжело раненых бойцов и младших командиров». Сам он так описал свой подвиг в письме отцу: « Папа, я жив и здоров, но сам себе не верю. То, что я пережил в последние дни 43-го г никогда не забуду… Работал простым санитаром на поле боя, иногда откладывая сумку и отстреливаясь из карабина от контратакующих немцев. Переживал солдатское горе – на руках у меня умирали мои товарищи, мои друзья… Мне пришлось столкнуться лицом к лицу с немцами с санитарной сумкой и негодным пистолетом. Но какая-то сила везде меня хранила. Я каким-то чудом уцелел – это и мои товарищи говорят… Но всё это пережили, немца мы спихнули, дело пошло своим чередом. Я получил отдых – впервые за полмесяца». 

После вывода части из-под Витебска лейтенант Стадников 24 февраля 1944 г попадает больным в госпиталь. Там он долго не задерживается. Спешит к своим друзьям- огнеметчикам, и потому отказывается от лестного предложения медиков остаться работать во фронтовом госпитале. 

Этот выбор оказался для него роковым. Вместо возвращения в родную роту он оказался в 52-й гвардейской ордена Ленина стрелковой дивизии - дивизии, которая прошла Сталинградскую и Курскую битвы, освободит в дальнейшем Ригу и закончит войну штурмом Берлина. 

Но Мише не суждено будет проделать этот славный путь до конца. Он погибнет весенним тихим вечером 9 мая 1944 г – ровно за год до Победы, находясь в центре малоизвестного в истории Великой Отечественной войны, но обильно политого русской кровью маленького Стрежневского плацдарма на р. Великой. В 9 км к западу от Пушкинских Гор и знаменитого села Михайловского. 

Отправив ординарца за ужином, командир санитарного взвода гвардейского батальона 155-го гв.стр.полка пойдёт навестить раненых в батальонный медпункт. Одиночная вражеская мина накроет его прямым попаданием на подходе к блиндажу… 

Михаил мог бы стать хорошим хирургом и продолжать спасать людей. Он наверняка, как его младший брат и сестры, прожил бы долгую, счастливую жизнь в лоне дружной семьи… 

Как многие другие фронтовики, он бредил хотя бы крошечным отпуском домой, но так и не успел увидеться со своими родными. Семью ему на фронте заменили друзья- офицеры 178-й ОРРО. Среди них можно с уверенностью назвать командира роты Дмитрия Григорьевича Кондратишина, 1923г.р., уроженца с. Чёрное, Красноокнянского р-на Одесской обл., и лейтенанта Александра Григорьевича Чумаченко, 1922г.р, также уроженца Одесской обл, (с. Вербовка, Ровенского р-на ; призывался из г. Константиновка, Сталинской области, ныне ДНР, ). 

Капитан Кондратишин закончил войну в Берлине и прослужил в армии до 1949 г, демобилизовавшись майором. В 1985 г он, как фронтовик- орденоносец, будет награждён Орденом Отечественной войны I ст. 

По настоящему братская дружба связывала Михаила с А. Чумаченко. В письме домой он так описывал их отношения: «Сколько он раз выручал из беды. Однажды тащил меня на спине из окопов под свист пуль… Всегда нас видели вместе, никогда нам не было грустно, всегда нас видели смеющимися…» Увы, их фронтовые стежки-дорожки разошлись в июне 1943 г, накануне Курской битвы. Но Миша просил родных принять «лейтенанта Сашку как самого себя», доведись тому побывать в Алексеевке. 

Гвардии ст лейтенант, командир роты отдельного гвардейского батальона ранцевых огнеметов А. Г. Чумаченко закончил войну капитаном в Восточной Пруссии. Но побывать в Алексеевке очевидно ему не довелось… 

Скоро исполнится 80 лет Победы и 81 год со дня гибели Михаила Стадникова. Но остались потомки тех, с кем он вместе добывал победу, делил тяготы и лишения фронтовой жизни. В семьях могли сохраниться какие-то документы, письма с описанием тех дней и событий, особенно связанных с учёбой их близких в Харьковском училище, со службой в 178-й огнеметной роте или в 155-м гвардейском полку 52-й гв стр дивизии(период март – май 1944 г). 

Были бы признательны и готовы к обмену информацией.