Родился 1927 году в городе Новороссийске в учительской семье. Во время одной из бомбежек, весной 42-го года, во время проведения урока вместе с учениками погиб его отец. В 14 лет Гена был зачислен воспитанником в один батальонов 83-й бригады морской пехоты, который сражался на Малой земле в течение семи месяцев. Он был вторым номером пулеметного расчета. Он вместе со своими товарищами подвозил на катерах боеприпасы и новые отряды бойцов. Не раз Гена был на волосок от гибели, однако уцелел, участвовал в нескольких морских десантах. Но в 1944 году фронтовое счастье изменило ему, он был ранен в голову и попал в госпиталь. После выздоровления на фронт его не пустили и Гена стал сигнальщиком в порту, принимал участие в восстановлении Севастопольского порта.