Мой прадед Василий Яковлевич Смирнов был призван в 1941 году. В тот год моей бабушке, младшей из его пятерых детей, исполнился год. В мирное время прадедушка был капитаном речного парохода. По доносу сотрудника был осужден. На войну был призван простым солдатом. Воевал в составе 320 воинской части пехотного полка в штрафной роте. Недалеко от города Ковров в первые дни нового 1943 года подорвался на мине. Три месяца он после этого пролежал в госпитале и в марте, так и не оправившись, умер. Похоронен в братской могиле у Вечного огня на площади в г. Ковров Владимирской области.