Родился в деревне Щекутьево Грязовецкого района Вологодской области. Войну встретил в период прохождения действительной службы в армии, в воинской саперной части, находившейся в Литве, рядом с границей. Получил два ранения, находился в плену. Награжден орденами и медалями.

Из воспоминаний ветерана: "Утром 22 июня 1941 года налетели немецкие самолеты, разбомбили наши сооружения, уничтожили технику. Потом вражеские танки и пехота пересекли границу. Завязались тяжелые бои. Но силы были неравные, пришлось отходить. Были у нас винтовки да по 15-20 патронов. С таким оружием много не навоюешь. Немецкие танки обогнали нас, быстро они продвигались вперед. В бой мы вступали в основном с пехотой противника. Вражеские самолеты прямо висели над нами. Смерть подстерегала на каждом шагу. В одном из боев меня ранило в руку и в живот.

Почти в бессознательном состоянии подобрали немцы. Лечили же наши врачи, которые так же попали в плен. Гитлеровцы отправили нас в Польшу, в один из лагерей. Затем пришлось побывать во Франции и конечно в Германии. Все муки плена испытал на себе: голод, побои, унижения. Помню, в Восточной Пруссии работали у немецкого помещика. Восемь человек пытались совершить побег, но их поймали. На глазах у нас их фашисты расстреляли.

Моя мать получила на меня извещение, что, мол, пропал без вести. Но вскоре я написал ей письмо из Германии, сообщил, что жив и здоров. После Победы пришлось мне прослужить в армии еще полтора года. Когда демобилизовался вернулся к родителям в деревню Андрейково. Все мужики из семьи Смирновых прошли через горнило войны. Отец Александр Александрович был участником Гражданской войны, его три сына - Павел, Василий, Владимир - воевали с немецкими захватчиками.".

Два брата Павла Александровича – Василий и Владимир не вернулись с войны, не сохранилось их фотографий.

После войны Павел Александрович до пенсии работал в совхозе «Аврора». С женой - Лидией Александровной вырастили двух сыновей и двух дочерей, дожили вместе до золотой свадьбы.

О судьбе Павла Александровича была написана статья в газете «Сельская правда» № 40 от 09.04.1996 года.