Участник керченской операции 2 ноября 1943 года. Группа автоматчиков под его командованием высадилась с катера . шквальный огонь противника не давал подняться и бойцы залегли в ледяной воде . оценив правильно обстановку Смирнов скомандовал обойти огневые точки с флангов. В результате маневра были захвачены три пулемёта, а пулеметные расчёты взяты в плен. Будучи ранен Смирнов отказался покинуть поле боя, и развернув пулеметы открыл огонь по врагу. В результате было уничтожено около 70 солдат врага, при этом в личном составе Смирнов не потерял ни одного человека. За этот подвиг был представлен к ордену Ленина, но награда нашла героя только в 1965 году.