С 1938 года состоял в комсомоле.

В 1940 году он был студентом 3 курса  техникума механизации сельского хозяйства имени Ленина г. Кашира.

В феврале1940 года добровольно становится курсантом  5 роты Тульского оружейно-технического училища. В июне 1941 года выпускается досрочно воентехником 2 ранга. Сразу после был направлен служить в 698 сп 146 сд 1 формирования КОВО (Киевский особый военный округ город Бердичев).

В августе 1941 семья получила от него весточку из-под Чернигова - несмотря на ожесточенные бои в том районе, письма доходили. Вскоре после этого пришло извещение: "Пропал без вести".

Создать семью ему помешала война. На нас, потомках его братьев и сестры, лежит ответственность за то, чтобы он был не забыт. Память о Великой Отечественной войне - это семейная память. Мой отец - Сметанин Виктор Тихонович, его братья - Василий и Иван, наш дед - Жуков Роман Викторович, и его сыновья - Илья и Николай, участвовали в этой войне. Двое не вернулись домой: Иван Сметанин и Илья Жуков. Но о них помнят не только родные, но и односельчане, которые поставили в деревне Антопьево обелиск и выбили на камне имена всех, кто не вернулся к родному очагу.