Слонов Матвей Владимирович родился в 1926 году в Шемонаихинском районе ВКО. Весной 1941 года Матвею Владимировичу исполнилось пятнадцать лет, на фронт ушли отец и брат. А он остается дома за старшего, на его плечи легли еще шестеро младших братьев и сестер. Ему приходится выполнять трудную мужскую работу. Война заставляет его стать мужчиной. Одно было спасение, для него его любимая Евдокия, с которой они были знакомы с детских лет, они были опорой друг для друга. И вот когда Матвею небыло еще и восемнадцати, он уходит добровольцем на фронт. Тяжело было расставаться в Евдокией, и она ему подарила оберег вышитый платок. И вот потянулись долгие дни ожидания. На войне сержант Матвей командует минометным расчеттом, восемнадцатилетний командир отличается уравновешанным характером, выдержкой. В перерывах между боями солдаты вспоминают о родных и любимых, мечтают о мирной жизни, а во время яростной атаки - думают о победе над безжалостным врагом. Все было: победы и поражения, потери товарищей и отступления, холод и голод, зимние переправы через большие реки и сожженые города и села... Фронт отодвигается все дальше на Запад. Зима 1945 года. Бои под Кенингсбергом. Раненый солдат Матвей лежит на зимнем поле: ни идти, ни ползти не может, истекает кровью. Но как же хочется выжить даже в такой казалось бы, безвыходной ситуации. А рядом слышна немецкая речь - это фашисткие солдаты добивают раненых. Матвей измазал кровью свою голову и, прижавшись к куче соломы, притворился мертвым. Фашисты прошли мимо. Юноша еще  несколько суток лежал без помощи, теряя не только сознание, но и последние силы. И вдруг санитарная собака с санями, а на санях сидит девушка! Матвей спасен. Обмороженный, почти при смерти, он доставлен в госпиталь, где находился на лечении до конца войны. Военно-врачебной комиссией был признан негодным к военной службе и получил инвалидность второй группы. Матвей вернулся домой на костылях, но это не могло омрачить радость встречи и слезы радости. Их не скрывал никто. Верность и любовь помогли Матвею и Евдокии, как сотням других пар, выжить и встретиться вновь. Осенью сыграли скромную послевоенную свадьбу. Жили счастливо.