В ночь на 9 августа 1945 года полк, в которого служил радистом рядовой Сиротко. форсировал реку Амур южнее Хабаровска. Преодолевая яростное соп­ротивление врага, полк настойчиво продвигался вперед, держа направле­ние к Харбину. В этих боях Николай Сиротко как начальник радиостанции обеспечивал связь коман­дира батальона с команди­ром полка.

Успех продвижения бата­льона во многом зависел от него. Умело, инициа­тивно проявляя солдат­скую сноровку, выполнял он поставленную задачу. Сиротко вместе с радистом Набеловым активно маневрировали, используя складки местности, пробегали многие километры пригнувшись или ползком, через окопы и воронки, через завалы и проволочные заграждения. И все это под огнем про­тивника!

На второй день наступ­ления радиосвязь с коман­диром полка прерва­лась: не отвечал радист с КП полка. Связь нужно было восстановить.

«Сопка!», «Сопка!», «Сопка!», я — «Тай- га», я — «Тайга!»... — слышался в эфире голос охрипшего Сиротко.

И вдруг, напрягая слух, радист услышал в эфире среди массы сигналов морзянки своих и вражес­ких радиостанций, среди треска и шума ответ ра­ции с КП полка:

«Тайга!», < Тайга!», «Тайга!», я — «Сопка!», я — «Сопка!», слышу вас хорошо...

Наступление батальона продолжалось...

В одном из последую­щих боев подразделение, в котором находился с радиостанцией Сиротко, вынуждено было залечь под сильным артиллерий­ским и пулеметным огнем японцев. И здесь про­изошло непредвиденное: осколком снаряда у радиостанции срезало штыревую антенну Радист не растерялся: осмотрев­шись вокруг, увидел неподалеку кусок кабеля, на­бросил его на кусты в нужном направлении и присоединил к рации, которая по-прежнему стала работать в заданном ре­жиме.

За мужество и храб­рость, за обеспечение бесперебойной связи через несколько дней после заступления советских войск в Маньчжурии Николай Ильич Сиротко был награжден медалью «За бое­вые заслуги». Hy, а глав­ной наградой была Побе­да жизнь, которую надо было достойно продол­жить после войны, нико­гда не забывая, какие тя­желые утраты понесла Родина.

Николаю Сиротко и теперь еще трудно смириться, что с минувшей вой­ны не вернулись отец Илья Иванович и млад­ший брат Владимир, сло­жившие свои головы, за­щищая страну от фашис­тов.

После демобилизации Николай вернулся в род­ное село Новоникольск. С детства получив крестьянскую закалку, любил он сельский труд, сельскую жизнь. Тянуло его к зем­ле, в поле, на луга. И снова, как перед войной, он стал пастухом.

Шло время. В родной колхоз «Коммунар» по­ступила разнообразная техника. И появилось у Си­ротко желание стать ме­ханизатором. Правление колхоза охотно послало его учиться в Чернигов­скую школу механизато­ров, и мечта стала явью.

Шесть лет работал ме­ханизатором: ценили ста­рательного работника, уважали в колхозе, и по единодушному мнению по­слали учиться.

Через три года он сно­ва вернулся- в село, но теперь уже с дипломом младшего агронома., Ни­колаю Ильичу Сиротко поручили возглавить первую тракторно-полеводческую бригаду колхоза.

Коллектив бригады на­считывал 40 человек, на­род подобрался работя­щий, любое дело было по плечу. Бригада распахала увальные земли, счи­тавшиеся малоплодород­ными, и довела пахотный клин до трех тысяч гек­таров. И на самом деле в первые годы после paспашки на них получали всего по 10—12 центне­ров с гектара ранних зе­рновых культур, но люди- продолжали упорно тру­диться, и самоотвержен­ный труд увенчался за­служенной победой: с этих полей уже в 60-е годы бригада стала собирать по 25—27 центнеров ранних зерновых и по 12—14 центнеров сои с гектара.

Запевалой всех добрых дел в бригаде был Н.И. Сиротко. Вдумчивый, справедливый, уравнове­шенный. но вместе с тем настойчивый. Николай Ильич вел бригаду к ус­пеху. Глядя на отца, тру­долюбивыми и душевными выросли его дети, тоже посвятившие себя нелег­кому сельскому труду.

Работу колхозного бригадира, способного ор­ганизатора и воспитате­ля колхозников, высоко оценила Родина. Рядом с медалью «За боевые за­слуги» появились у Н.И.Сиротко награды мирно­го времени — орден Ок­тябрьский Революции, ме­даль «За трудовое отли­чие».

Отдав колхозу пять­десят лет жизни, из них больше половины прора­ботав бригадиром, Нико­лай Ильич Сиротко нес­колько лет назад ушел на пенсию. Но его неспо­койную душу не могут не волновать колхозные де­ла.

                                                   корреспондент: Н.ЛЕОНОВ.