Николай Симин родился в семье крестьянина. Когда мальчику было всего два года, умер отец. Николай закончил только начальную школу, надо было помогать матери, та работала в сельском хозяйстве. С детства он был приучен к труду, успел поработать землекопом, слесарем, пропагандистом, секретарем партийного комитета на заводе «Северный коммунар». В 1937 году Николай был назначен на должность исполняющим обязанности помошника прокурора области. В 1938 году работал начальником уголовно-судебного отдела областной прокуратуры, затем начальником гражданско-судебного отдела, в феврале 1939 года был утвержден в должности помощника прокурора по надзору за местами заключения. С мая 1939 по февраль 1942 года работал помощником прокурора области по спецделам. B 1942 году был призван в Красную армию. Николай Васильевич принимал участие в боях на 1-м Белорусском фронте, в 1944 году он получил два легких и одно тяжелое ранение.