Симаков Иван Егорович был призван в ряды вооруженных сил СССР после начала войны в 1941 году, несмотря на серьезную травму спины. До войны являлся председателем колхоза в селе Потьма Мокшанского района. Первый год войны провел в тылу, рыл окопы в селе Ахуны Пензенской области. В 1942 году в последний раз виделся со своей семьей. Перед отправкой на фронт получил два дня отпуска, в которые в первый и последний раз увидел новорожденного сына Василия, свою жену Анастасию и дочерей Машу и Нину. Последнее письмо с фронта написал во время Смоленской битвы. В письме жене он признался,  что знает, больше домой он не вернется, земля гудела под ногами от пламени битвы. Иван Егорович пропал без вести под Смоленском в 1942 году.