Митрофан Тихонович Силкин родился 22 июня 1906 года в селе Нижняя Любовша нынешней Орловской области в многодетной семье. О ранних годах его жизни и о первом браке известно мало. В автобиографии говорится, что с 15 лет он трудился молотобойцем в железнодорожном депо г. Ростова-на-Дону, а затем с 1924 по 1928 годы работал кузнецом в городе Горловке Донецкой области.

Служба в армии для Митрофана началась в 21 год. В мае 1928 года он, будучи красноармейцем, поступает на Краснознамённые кавалерийские курсы усовершенствования командного состава, которые с успехом оканчивает в октябре 1929 года. В 1930-м – полковую школу в Новочеркасске и вскоре приступает к обучению на курсах военной кавалерии в Тамбове. Через три года Силкин уже назначается командиром взвода. А в 1937-м переведён на должность командира эскадрона, в котором считался прекрасным наездником. Однажды он участвовал в конных соревнованиях в Москве и получил грамоту и приз – серебряный портсигар. Доказательством служит документ за подписью маршала С.М. Будённого, в котором указано, что в 1938 году Митрофан Силкин победил в состязании наездников XX Всесоюзной спартакиады в Москве и его по праву называли одним из лучших в верховой езде среди военных.

В первые годы обучения и службы в Новочеркасске Митрофан Тихонович женится во второй раз – на Ефросинье Григорьевне Батищевой, она родом из-под Курска. В 1937 году у них родилась дочь Нина (сейчас она живёт в Ужуре), а затем и брат.

Весной 1939-го Силкины вместе с матерью Митрофана Тихоновича переехали на Дальний Восток, в город Благовещенск. Здесь он продолжил службу в 20-м отдельном разведывательном батальоне 107-й механизированной дивизии Дальневосточного фронта.
Оттуда в начале войны его призвали на фронт, и красноармеец вторым составом отправился защищать Родину. Семьи многих военных эвакуировали в Сибирь из-за угрозы нападения со стороны Японии. Ефросинья Григорьевна и дети оказались в одном из поселений на Алтае. Жили впроголодь.

Со слов матери Веры Митрофановны, «взрослые ходили с младшими детьми на сбор колосков, а со старшими картошку выкапывали на полях. Иногда обменивали у людей вещи на продукты». Из-за тяжёлых условий в эвакуации умерли маленький сын и бабушка.

В то время муж и отец участвовал в боях на Ленинградском направлении, командовал мотострелковой ротой. В августе 1941 года Митрофан пишет жене, что его через Москву отправили в госпиталь г. Шарья, что в Костромской области, далее – в эвакогоспиталь г. Горький на долечивание.

После выздоровления он снова вернулся на фронт, где служил в 5-м запасном полку с февраля 1942 по апрель 1943-го. Тогда уже получил звание капитана и командовал дивизионом. В письмах фронтовик подбадривал родных, желал здоровья детям. По возможности отправлял им армейское жалование. В школе дочь Нина радовала родителей прилежным отношением к учёбе. В сохранившейся тетради по арифметике за второй класс – аккуратный почерк и ни одной кляксы!

В 1943-м Митрофана Тихоновича ранили во второй раз и тяжело. Осколки от снаряда попали в шею и грудь. Один из них задел сердце, пробив записную книжку, находившуюся в нагрудном кармане гимнастёрки. После долгого лечения он уже больше не смог участвовать в боевых действиях, и вместе с семьёй откомандирован в Сибирский военный округ.

Так Силкин оказался в Красноярском крае. С июня 1944 года работал районным военкомом в Балахте, а с 1946-го – председателем колхоза «Строитель».

В 1947 году вскоре после рождения дочери Веры семья Силкиных переехала в Ужур, где их дом находился на улице Кирова. С ноября 1954-го по состоянию здоровья ветеран ушёл на заслуженный отдых. Капитан в отставке имел различные награды, в числе которых самая ценная – орден Красной Звезды, его он был удостоен в 1944-м. 15 ноября 1965 года Митрофана Силкина не стало. Причиной его раннего ухода из жизни стала тяжёлая болезнь из-за фронтового ранения.