В далеком 1942 году (22 июня) 18-летний мальчик Коля Шустов был призван в ряды стрелковых войск. Уже в августе 1942 года он получил первое ранение. За период войны он от звания рядового дослужился до заместителя командира взвода. Принимал участие в различных боях, дошел до Польши. Получил медали и ордена. Среди них 2 ордена красной звезды, медаль за оборону Сталинграда, медаль Жукова, орден Отечественной войны, медаль за победу над Германией. Это только малая часть наград, уцелевших после войны. Дедушка рассказывал, что однажды, когда он, спасаясь от вражеских солдат, переплывая через Днепр, ему пришлось сбросить большую часть медалей и орденов в реку, чтобы преодолеть расстояние. Николай Яковлевич в ходе боевых действий получил ранения разных степеней тяжести. Легкие ранения пришлись на руку, правое бедро. Тяжелыми были ранения в правую голень, правое плечо. Также Николай Яковлевич был контужен в шею, лицо и ногу. Результатом контузий стало то, что 23-летний мальчик пришел с войны без зубов, с осколками в шее и в стопе и практически с утраченным слухом.

Но, даже будучи израненным, мой прапрадедушка нашел силы жить, работать, любить, строить семью и воспитывать троих детей.

Николай Яковлевич добывал уголь на шахте, работал помощником машиниста экскаватора, слесарем-ремонтником. Позже, переехав в Волгоград, он работал слесарем на Химзаводе (в то время он был 91-м заводом), на Хлебозаводе и в Кировском пищеторге.

В 1978 году Николай Яковлевич получил инвалидность и вышел на пенсию.

Но и тогда этот мужественный человек продолжал вести активную жизнь: собирал грибы, ловил рыбу, занимался с внуками (и это несмотря на 3 инфаркта).

Дедушка ушел из жизни 14 октября 1997 года, пережив свою супругу всего на 2 года. Вечная память тебе и низкий поклон!