До призыва в армию прадедушка работал счетоводом колхоза «Новая жизнь» в соседней деревне Воронцовка. В 1932 году был призван на службу в Красную армию, а после демобилизации жил в селе Старо-Томниково, снова вернувшись на прежнюю работу. В 1934 году он женился на Куприной Анне Тимофеевне, а в 1939 году вновь был призван на службу в Красную армию. Там он и окончил курсы младших командиров-артиллеристов, после чего был направлен служить в город Белосток, в Западную Белоруссию. Там, получив уже звание младшего лейтенанта, он, по-видимому, был направлен служить командиром артиллерийского взвода в западную Белоруссию, около границы с Польшей. С собой он тогда взял свою жену и сына Виктора.

На горизонте маячило время начала большой войны… Владимир Афанасьевич, как и многие, понимал, какой опасности подвергает себя и семью, оставаясь фактически на пути гитлеровских захватчиков. Спасая жену и сына, в январе 1941 года он с большим трудом демобилизовался по собственному желанию, и они все втроём, покинув съёмную квартиру, возвратились домой. Когда же семья оказалась в безопасности, а война всё-таки началась, прадедушка отправился на фронт – и участвовал в Великой Отечественной войне с июня 1941 года по май 1945 года. 
Владимир Афанасьевич командовал батареей «тяжёлой» артиллерии (скорее всего, гаубичная артиллерия калибра 203 мм, которая перевозилась на тягачах) и закончил войну в звании капитана в городе Берлине. Это крайне важный пункт его биографии, поскольку у нас с тех времён сохранилось несколько фотографий, где он, рядом с сослуживцами и со своим Виллисом, стоит на фоне порушенных Бранденбургских ворот и памятника Кайзеру Вильгельму I. И не просто «когда-то», а… 12 мая 1945 года!
В Берлине, окончив войну командиром артиллерийской батареи крупного калибра, прадедушка служил до средины 1946 года. После демобилизации он возвратился в родное село, где более пяти лет работал председателем Старо-Томниковского сельсовета.