С 07 ноября 1928г. красноармеец 21 отдельного артиллерийского дивизиона Украинского военного округа.

В 1930г. командир отделения 120 артиллерийского полка Украинского военного округа (УВО).

01 сентября 1930г. уволен в долгосрочный отпуск.

С 13 декабря 1931г. курсант 11 военной школы летчиков (г.Ворошиловград).

С 15 августа 1933г. пилот 16 истребительной эскадрильи УВО.

С 27 декабря 1934г. пилот отдельной авиабригады 8 батальона особого назначения УВО.

21 июля 1937г. присвоено звание лейтенант. Назначен младшим летчиком 8 отдельного авиаотряда Харьковского военного округа.

С 01 августа 1937г. исполнял должность командира корабля в авиотряде.

В конце апреля 1938г. в г.Харьков формировался 4 легкий бомбардировочный авиаполк (с сентября 1938г. командир полка- майор Горлаченко Михаил Иосифович).

С 23 апреля 1938г. Василий Яковлевич- командир звена 5 эскадрильи 4 легкого бомбардировочного авиаполка.

03 ноября 1938г. присвоено звание старший лейтенант.

23 февраля 1939г. принял военную присягу.

С 13 февраля по 13 марта 1940г. полк принимал участие в Советско-финляндской войне.

Указом Президиума ВС СССР от 07 апреля 1940г. ст.лейтенант Кошелев награжден орденом Красной Звезды.

В декабре 1940г. в связи с перевооружением на самолеты Ил-2 полк переименован в 4 штурмовой авиаполк (ШАП). Командир полка- майор Гетьман Семен Григорьевич.

С 17 апреля 1941г. Василий Яковлевич- заместитель командира эскадрильи авиаполка.

26 июня 1941г. полк в составе 63 самолетов Ил-2 перебазировался с аэродрома Богодухов на аэродром Карачев. 27 июня- на аэродром Старый Быхов в составе 55 самолетов.

28 июня совершено 12 самолетовылетов в район Бобруйска.

01 июля- 14 самолетовылетов, атаковали колонны противника на дорогах Бобруйск- Могилев, Бобруйск- Рогачев.

02 июля 1941г. Произведено 11 самолетовылетов в район Рогачев-Бобруйск- бомбардировали колонный противника. С боевого задания не вернулись: ст.лейтенант Денисюк Феодосий Иванович, ст.лейтенант  Широкий Василий Яковлевич, мл.лейтенант Волков Петр Алексеевич.