272-я стрелковая дивизия была сформирована в июле 1941 года из призывников Ленинградской области в районе Тихвина.

27.07.1941 года была отправлена на Северный фронт. Входила в состав Петрозаводской оперативной группы, сразу нанесла удар на Ведлозерском направлении, вела бои на подступах к Петрозаводску, в Пряжинскомрайоне в том числе на острове Топорное, была окружена.

В сентябре 1941 года дивизия из окружения прорвалась к Петрозаводску и приняла участие в последних боях на его окраинах, в районе нынешней Древлянки. Остатки дивизии после падения города были переброшены за Свирь на кораблях Онежской военной флотилии