Шалыгин Иван Алексеевич родился 18 сентября 1926 года в деревне Залесское Ефремовского района Тульской области. Он ушёл на войну 6 ноября 1943 года, когда ему исполнилось 17 лет. Воевал на Дальнем Востоке в Маньчжурии, служил разведчиком в 1-м отдельном стрелковом батальоне минометной роты, затем стал командиром орудия. С 9 августа по 3 сентября  1945 года принимал участие в войне с Японией. Награжден медалью "За победу над Японией". После окончания войны продолжил службу в армии. Был командиром отделения в 832-м минометном полку. После увольнения  в запас в 1950 году поступил на службу в военизированную пожарную охрану. 

Даже в приклонном возрасте Иван Алексеевич обладал живой памятью и ясностью ума, вёл дневник. Он любил наизусть рассказывать стихотворения. Живя в собственном доме с семьёй, всегда трудился наравне с более молодыми. 

Он не любил рассказывать о войне, делясь лишь воспоминаниями о быте в военные годы, о людях, с которыми его сводила судьба. Иван Алексеевич от маньчжурсикх детей  много раз слышал необычное слово "синьшаньго", что означает "капитан очень хорошо". Так называли воинов советской армии, несмотря на то, что большинство из них были рядовыми.

Я прихожусь Ивану Алексеевичу внучкой и помню его очень хорошо. Когда я была младше, всегда удивлялась, как человек, с поразительной точностью описывающий дождливый день или внутреннюю обстановку землянки, может забыть, как велись бои. Годами позже я поняла, что дедушка не хотел, чтобы я узнала о боли и ужасах войны, которые когда-то испытал он. Дедушка верил, что его близкие будут счастливо жить в мирное время, которое он добыл для них с оружием в руках.