Серый Леонид Иванович, старший родной брат моей бабушки, родился в с.Черниговка. Был умным, добрым и справедливым. Очень хорошо умел рисовать, особенно ему удавались портреты; играл на музыкальных инструментах. Самостоятельно изготавливал балалайки, гитары, мандалины и дарил их друзьям и знакомым. Младшим сестрам Галине и Раисе очень нравилось, когда Лёня играл на балалайке или гитаре и пел. Когда учился в старшей школе, одновременно работал в колхозе.

В 1941 году он закончил среднюю школу и подал документы для поступления в художественное училище г. Краснодара, отправив свои творческие работы. Когда ему пришло из училища приглашение на обучение, началась война. Серый Л.И. был призван на военную службу и направлен в г. Грозный. В Грозненском военно-пехотном училище Леонид Иванович прошел ускоренный курс обучения. Это был последний курс училища и курсанты, не получив офицерских званий, срочно, в середине июля 1942 года полным составом были отправлены на только что созданный Сталинградский фронт. По пути к Сталинграду поезд делал остановку на станции Прохладная, где Леонид Иванович смог увидеться с матерью Серой Агрипиной Никифоровной и сестрами. Младшей, Раисе, тогда было всего 3 года. На станции друг предложил Леониду отстать от поезда, чтобы побыть немного дома со своей семьей, а потом догнать эшелон. Но Леонид не согласился. Друг (я не знаю его имени) все же остался. А после войны рассказал, что когда прибыл на фронт, из курсанотов Грозненского полка многих уже ны было в живых.