Участвовал в боях по освобождению Киева 1941 г. Польше 1945 г. Чехии 1945 г.  Был трижды ранен. Боевые награды: орден  «Красная звезда», орден  «Александра Невского», орден   «Красного знамени», медаль «За отвагу».

Серый Иван Матвеевич, будучи командиром отделения 5 авиавоздушной десантной бригады в августе 1941 г. в боях при защите города Киева со своим отделением путем разведки выявил до шести огневых точек противника и, действуя в разведке боем, был тяжело ранен.

27 сентября 1942 г.,  действуя в составе 630 стрелкового полка, при овладении населенного пункта Чижовка (Воронежский фронт) в числе первых со своим отделением ворвался на окраину населенного пункта и закрепился в нем, в этих боях отделением уничтожено 9 немецких солдат, 2 огневые точки и был вторично ранен.

За активное участие в боях на фронтах, при борьбе с немецко-фашистскими захватчиками лейтенант Серый И.М. был награжден орденом «КРАСНАЯ ЗВЕЗДА».