Срочную службу проходил с 1937г. Был уволен в запас.

Служил в системе ГВФ (Гражданский воздушный флот).

Призван по мобилизации в июле 1941г.

Служил в составе одной из авиаэскадрилий Особой Прибалтийской авиагруппе ГВФ.

В сентябре 1942г. особая Прибалтийская авиагруппа ГВФ была переименована в 11 отдельную авиагруппу ГВФ. 

В ноябре 1942г. авиагруппа переформирована в 3 отдельный авиаполк ГВФ. Командиром полка назначен подполковник Рассказов Петр Самсонович, его заместителем Боровков Николай Андрианович. На вооружении полка стояли самолеты У-2.

Илья Матвеевич зачислен авиационным мотористом в состав 1 транспортно-бомбардировочной авиаэскадрильи полка.

К средине декабря 1942г. красноармеец Сазонов подготовил самолеты эскадрильи к 120 успешным боевым вылетам.

Приказом от 14 декабря 1942г. был награжден медалью «За боевые заслуги». Медаль была вручена 15 февраля 1943г.

На Северо-Западном фронте подготовил самолеты к 385 боевым вылетам.

В апреле 1943г, из экипажей 1, 2, 3 и 4 отдельных авиаполков ГВФ были сформированы 15. 16 и 17 ночные бомбардировочные авиаполки. 

17 авиаполк формировался на аэродроме Едрово (Вышний Волочек). Командиром полка был назначен майор Боровков Николай Андрианович. На вооружении полка стояли самолеты У-2 (По-2).

Илья Матвеевич был зачислен в состав полка.

В 1943г. полк участвовал в Спас-Деменской, Орловской и Смоленской операциях.

Впервые массово применил ампулы АЖ-2 с жидкостью «КС», поджигая опорные пункты противника. В ночь на 21 июля был полностью сожжен опорный пункт противника в Хвостовичи.

Экипажи полка доставляли грузы в партизанские отряды Нарчук, Шкредо, Садчикова, Гришина, Кирпич и Новикова.

В 1944г. полк участвовал в Оршанско-Витебской, Вильнюсской и Каунасской операциях, бомбардировал позиции противника в Восточной Пруссии.

В 1945г. полк участвовал в разгроме Восточно-Прусской группировки противника, бомбардировал гарнизон Кенигсберга.

26 января полк перебазировался с аэродрома  Наудишки на аэродром Замолен, в 10км. северо-западнее Гумбинен.

Указом Президиума ВС СССР от 19 февраля 1945г. полк был награжден орденом Суворова III степени.

К началу марта 1945г. авиамеханик старшина технической службы Сазонов подготовил самолеты полка к 768 боевым вылетам. Приказом от 07 марта 1945г. награжден орденом Красной Звезды.

В апреле бомбардировал военно-промышленные объекты противника в порту Пиллау.

В последние недели войны полк бомбардировал войска противника на Земландском полуострове и косе Фрише-Неруг (Вислинская коса). 

Полк базировался на аэродроме Шромбенен. 08 мая перебазировался на аэродром Робиттен в 20км. юго-восточнее г.Эльбинг, где и встретил Победу.

За годы войны Илья Матвеевич подготовил самолеты к 1453 успешным боевым вылетам. Приказом от 08 июня 1945г. был награжден вторым орденом Красной Звезды.

Награжден медалями «За взятие Кенигсберга», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».

В честь 40-летия Победы награжден орденом Отечественной войны II степени.