Призван по мобилизации Энгельсским ГВК в ноябре 1941г. в 59 стрелковую бригаду. Был назначен в автороту, помощником командира взвода в звании  старшины.В ноябре 59 стрелковую бригаду направили на укрепление Волховского фронта под Ленинград.Из воспоминаний ветерана 2-й ударной армии  И. Венца, полковника в отставке, бывшего комиссара 59-й отдельной стрелковой бригады:«Формирование бригады началось в конце октября 1941 года в Приволжском военном округе с базой в селе Дергачи, районном центре Саратовской области. Кроме здания школы, приспособленного под штаб бригады, каких-либо других зданий для размещения формирующихся частей и подразделений не было, поэтому личный состав располагался постоем в крестьянских домах Дергачей и окрестных деревень Руководство формированием пришлось возглавлять мне, так как командир и начальник штаба бригады прибыли в часть только в 20-х числа декабря - за день-два до отправки первого эшелона. Буквально в последний день перед отправкой мы сумели провести единственное учение бригады на тему «Марш и встречный бой» и то, внезапно поднявшийся буран и снежная вьюга, помешали спешному завершению, так как начались массовые обморожения. Очень плохо в ходе формирования поступало вооружение и материальная часть. Так пушки и минометы, часть винтовок и немного автоматов мы получили только в Ярославле на станции Всполье, где мы поступили в состав 2УА в последней декаде декабря 1941 года.

С декабря 1941 по июнь 1942 совместными действиями 2-ой Ударной армии и 59-армии на Волховском фронте была предпринята попытка освобождения Ленинграда. Однако  к весне 1942 года части обоих армий увязли в болоте, вооружение и продовольствие в армии поступать практически перестало. К концу мая 1942 года 19-я гвардейская стрелковая, 46, 92, 259, 267, 327 и 382-я стрелковые дивизии, 22, 23, 25, 53, 57 и 59-я стрелковые бригады, входившие в состав 2-й ударной, 52-й и 59-й армий попалив окружение. В   июне 11 танков Т-34 29-й танковой бригады с небольшим десантом пехоты вышли на восточный берег р. Полисть и соединились с частями 46-й стрелковой дивизии 2-й ударной армии. Эти танки стали ядром, вокруг которого собралась прорывающая группа из 46-й стрелковой дивизии, 22, 25, 57, 53 и 59-й стрелковых бригад 2-й ударной армии. В ночь с 23 на 24 июня штабом 2-й ударной армии был отдан последний приказ на прорыв через р. Полисть на Мясной Бор. Согласно этому приказу вдоль настила должны были наступать 22-я и 59-я стрелковые бригады, вдоль жердевой дороги — 57-я и 25-я стрелковые бригады, а вдоль узкоколейки 46-я и 382-я стрелковые дивизии и 53-я стрелковая бригада. Кое-кому из бойцов и офицеров действительно удалось прорваться на этот раз. Они и рассказали, как происходило дело. «Все становилось безразличным, часто впадали в полудрему, забытье. Поэтому совершенно неясно, откуда взялись силы, когда... мы начали выходить. Выходить - не то слово. Ползли, проваливались в болото, вылезли на сухую поляну, увидели своих танкистов - наши танки, развернув башни, били по фашистам. Но немцы простреливали эту поляну - на ней живого места не было. Одно место я даже перебежал. Что руководило направлением - куда бежать - тоже неясно, инстинкт какой-то, даже осколочное ранение в плечо показалось пустяком в этом содоме»Одним из этих солдат был Рыжов Михаил Павлович…За участие в боях на Волховском фронте награжден медалью За освобождение Ленинграда.Выжившие в этом сражении остатки второй ударной армии были расформированы и Рыжов М.П. продолжил свой нелегкий военный путь в составе 46 отдельного ремонтного батальона.Он прошел всю войну от первых до последних дней. Для него война закончилась в мае 1946 года в Японии. Имеет правительственные награды:Медаль «За боевые заслуги», медаль «За оборону Ленинграда», медаль «За освобождение Праги», медаль «За победу над Германией», медаль «За победу над Японией»