Русаков Александр Афанасьевич родился 16.03.1919 в селе Новые Пески Шадринский район  Курганская область. В семье Афанасия Дмитриевича было три сына: старший Александр, средний - Николай и младший Владимир; сестра Татьяна, которая погибла, когда семья жила в Свердловске.

     По воспоминаниям Александра, когда родился Николай, и ему было около 5 лет, Николай очень любил куриные яйца. Ему как младшему в то время сыну они и доставались. Старший Александр, зная о брезгливости младшего брата, сказал ему: «Коля, а ты знаешь, что яйца у курицы появляются из ж…». Николай расплакался и нажаловался матери. Та, конечно, наказала Александра, но с тех пор яйца стали доставаться и ему.

      В 1937 году в семье Русаковых родился младший сын Владимир. Младший брат старался везде быть со старшими братьями. Однажды, купаясь на Билимбаевском пруду, он со всеми вместе побежал за старшими братьями и с мостика нырнул за ними в пруд. Около мостиков было глубоко, а он не умел плавать и начал тонуть. Старшие братья вытащили его полуживого и откачали.

     Когда семья Русаковых переехала в районный центр Билимбай в 1937 году, Александр остался в Свердловске работать на заводе Уралмаш. В то время он активно занимался спортом: занял 9 место на первенстве СССР по греко-римской борьбе, имел разряд ы по лыжным гонкам и стрельбе. Работники Уралмаша в то время имели «бронь» (освобождение) от службы В РККА. Александр стремился попасть в армию, тогда это было очень престижно среди молодёжи. Поэтому он переводится на другое предприятие «Металлист» и в 1940 году призывается военкоматом на воинскую службу. Как спортсмен Александр попадает в морской погранотряд на Кольский перешеек Ленинградской области.

     В 1939 году началась Финская война. Александр участвует в 1940 году в боевых действиях в составе в войсковой разведки. Именно тогда он получил своё первое ранение. После начала Великой отечественной войны 22 июня 1941 года был участником обороны Ленинграда в 1942 году. После тяжёлого ранения в 1942 году был комиссован по инвалидности. По состоянию здоровья окончательно комиссован из армии, вернулся в Билимбай к родителям.

      Первое время из-за инвалидности после ранения его не принимали на работу, поэтому ходил по лесу и охотился. Праздный образ жизни заинтересовал местные органы МВД. Начальник сделал запрос по месту рождения Русакова Александра о его личности. И пришёл ответ из деревни Новые Пески, что было решение о раскулачивании семьи Русаковых, но она скрылась. Для выяснения начальник милиции отправляет запрос в комитет государственной безопасности СССР по личности Русакова А.А. Но оттуда пришёл строгий ответ, что органы МВД не в компетенции интересоваться службой Русакова А.А. в органах госбезопасности, а так же подтверждение его наград и участие в Великой Отечественной войне. После этого Русакова Александра принимают на работу в Битмскую школу преподавателем военного дела. СВ 1943 году работал в Билимбаевском райкоме комсомола секретарём по военной работе.