Иван Николаевич Растегаев был призван в армию в 1939 г. Рассказовским РВК Тамбовской области. Службу проходил в Бессарабии. Он ждал демобилизации, но его никак не отпускали. И вот ночью около 2-х часов подняли всех солдат, накормили, раздали настоящие патроны, не холостые как обычно, погнали на границу... После обращения Левитана началась война: " Внимание, говорит Москва. Передаем важное правительственное сообщение. Граждане и гражданки Советского Союза! Сегодня в 4 часа утра без всякого объявления войны германские вооруженные силы атаковали границы Советского Союза. Началась Великая Отечественная война советского народа против немецко-фашистских захватчиков. Наше дело правое, враг будет разбит. Победа будет за нами!"

Тов. Растегаев 08.10.1943 г. когда части форсировали Днепр, несмотря на обстрел и все возможные помехи в работе, установил бесперебойную связь. В связи с этим обеспечил как телефонное, так и радиосвязное командование дивизии со штабами полков. За время его работы радистом нет ни одного искажения в приеме и передачи радиограмм. Награжден медалью "За боевые заслуги"

Дивизии ушли в рейд (в тыл противника), тов. Растегаев был оставлен со своей радиостанцией для связи со вторым эшелоном дивизии и штабом тыла корпуса. Несмотря на большие трудности в работе: горно-лесистую местность и отдаляемость частей дивизии (находящихся в тылу противника) более 30 километров, радиосвязь тов. Растегаев имел бесперебойную, как со штабом дивизии, так и со штабом корпуса. Благодаря устойчивой и надежной радиосвязи тов. Растегаева командир дивизии передавал все боевые приказы через противника отделу тыла и 58 танковому полку. За весь рейд связь была беспрерывная. Награжден орденом Красной Звезды.

Растегаев И.Н. не любил вспоминать войну. И только когда за застольем собиралась семья, после очередной рюмки мог рассказать два случая., когда Силы Небесные его спасали от смерти. Шел бой, солдаты были в окопах. И вот снаряд входит в карй окопа и ... не взорвался. А второй случай произошел ночью. Дивизия ночевала в деревне и Иван Николаевич Растегаев был дежурным у конюшни. Налетели бомбардировщики...Всех перебили, а Иван Николаевич уцелел. 

Наверное Ангелом Хранителем была его мама. Она умерла, когда он был маленьким. Есть поверье, что умершая мать всю жизнь оберегает свое дитя. Так и получилось с ним. Растегаев Иван Николаевич умер 2 ноября 2008 года в возрасте 90 лет. Он оставил в памяти свою любовь к жизни детям и внукам. В его воспоминаниях о войне были только моменты счастья, и никаких ужасов войны не рассказал, так и похоронив их с собой...