Родился Пужаев Алексей Афанасьевич в 1926 году в селе Мессинговка. Будущий ветеран имел три брата и три сестры. Юношество Ивана прошло, как у всех деревенских парнишек. но с наступлением Великой Отечественной войны всё изменилось. В ноябре 1941 года у Алексея призывают отца, а затем и старшего брата, а самого парня призывают на фронт осенью 1943 года. Боец попадает в 372 - ю Стрелковую дивизию, в 1238 - й Стрелковый полк, в составе которого Алексей освобождает территорию Советской Социалистического Республики Беларусь, а после территории Советской Социалистической Республики Латвии. Летом 1944 года на территории Советской Социалистической Республики Латвии стрелковая рота, в составе которой был Алексей, попадает в окружение и принимает неверный бой, в ходе которого Пужаев попадает в плен. Алексея Афанасьевича увозят в Германский Рейх, где он содержится в концлагере. После капитуляции Нацистской Германии концлагеря расформировались, а Алексей остаётся в Европе и восстанавливает города Польши. В родное село ветеран возвращается ефрейтором в 1947 году, Но отец, которого Алексей провожал в 1941 года, погиб, а старший брат Иван вернулся живим. После войны Алексей Афанасьевич уезжает на Кубань, а затем на территорию Украинской Советской Социалистической Республики, где проживает с женой и ведёт сельское хозяйство. Умирает Алексей Афанасьевич в 2001 году в возрасте 74 лет, оставив после себя одного сына и троих дочерей.